Реката и принц демонов

Марион, однако, отказался продолжать разговор и оставил меня наедине с мрачными мыслями.

Я чувствовала себя пойманной в ловушку. Теперь уже мне абсолютно не хотелось, чтобы Рестариос побеждал в турнире. В конце концов, это его право, выбирать, совершать подвиг по имя Роланы или нет.

И в то же время я думала о том, куда денусь, если он проиграет. Может, меня и оставят в Академии, но никто так и не возьмет меня в ученики.

«Никто, кроме Рестариоса», – напоминала я себе, но от этой мысли меня одолевал горький смех. За все время занятий я так и не смогла повторить ни один из его фокусов. «Может, я и вообще не способна к боевой магии? Может, наставники правы и это не для рекат?» – думала я, сидя над книгой по теории водяного волшебства и изредка поглядывая на Рестариоса. Тот, как обычно, закинул ноги на стол и листал «Историю короля Тритона и рыцарей Коралловых островов».

– Ты что-нибудь решила? – поинтересовался Рестариос внезапно, перехватив очередной мой взгляд.

– Что?.. – не сразу поняла я.

– Что «что»? Ты забыла наш разговор?

Я и правда не могла сообразить, о чем он говорит.

– До турнира осталась неделя, – напомнил мне Рестариос и, отложив книгу, наклонился ко мне через стол. – Тебе решать, буду я бороться за победу или нет.

– Если бы я могла об этом забыть, – буркнула я. Тоже отложила фолиант и перегнулась через стол. – Рестариос, но как я могу решать за тебя? Если ты хочешь жениться на Ролане – то женись.

Рестариос растерянно посмотрел на меня. Похоже, теперь я застала его врасплох.

– Вообще-то не хочу, – напомнил он. – Но вы с Марионом хотите этого за меня.

– И я не хочу, – призналась я. – Но что мне делать? Если я не выполню уговор с Марионом, меня отправят домой.

– Или это пустые угрозы, – пожал плечами Рестариос.

– Ох! Не подливай масла в огонь! Я и так запуталась в этом во всем!

– А чего тут путаться? – Рестариос пожал плечами и отодвинулся. Потянулся за книгой, но затем подумал и снова наклонился ко мне. – Знаешь, я думаю, есть и другие способы избежать свадьбы, кроме как проиграть турнир.

Я приподняла бровь.

– Тогда зачем ты пытаешься шантажировать меня?

– А как мне еще тебя поторопить?

– Чего?..