— Мам! — в кухню с царственным видом вплыла Алёна, но тут же растерялась, распахивая глаза от удивления. — Чего это тут у вас? Егор рассыпал коробку?
— Я лепил! — брат гордо задрал подбородок, выдёргивая из встроенного шкафчика маленькую детскую швабру с совочком и быстро захлопывая дверь обратно. — Я достал, мам!
Внутри шкафа что-то зашебуршало, со звоном упало на пол…
Набрала в грудь побольше воздуха, медленно выдохнула, понимая, что меня начинает накрывать ситуацией.
— Ты пока подметай, сынуль, мама сейчас вернётся, — я выдавила улыбку. — Алён, присмотри минуту.
Чмокнула сына в макушку, не обращая внимания на недовольство дочери. Прошла по коридору, свернула в туалет. Достала с верхней полки пачку, прикурила сигарету…
Прислонилась к стене, расслабленно наблюдая за тем, как дым стремительно утекает в вытяжку, и стараясь не обращать внимания на громкие голоса обоих детей, опять затеявших ссору на кухне…
Вышла через минуту. Остановилась в проёме, обречённо глядя на то, как хохочущий сын бегает за сестрой и норовит смести шваброй несуществующую грязь с её волос, а Алёна истерично визжит и пытается отобрать эту самую швабру…
— Прекратили оба! — рявкнула так, что дети мгновенно замолчали и застыли на месте.
Глубоко вздохнула.
— Егор, песок всё-таки подмети пожалуйста, — я строго посмотрела на сына, потом подняла глаза на дочь. — Чего ты хотела, Алён?
— Папа звонил, — Алёнка забубнила, косясь на неумело орудующего совком брата. — Через полчаса заедет за мной, отвезёт к Кристине на день рождения…
Сердце пропустило болезненный удар…
— Хорошо, — я устало вздохнула. — Обратно тоже он привезёт?
Алёна пожала плечами.
— Не знаю. Спрошу…
— Спроси и мне перезвонишь, — я посторонилась, пропуская дочку в коридор.
Достала из шкафа ещё одну швабру, принялась машинально выметать песок из-под стола…
А мне Артем не позвонил. Вообще ни разу не позвонил за две недели…
Ждёт, что я психану и сама его наберу, использовав любой предлог, в том числе такой как сейчас — отвезти дочь к подруге? Раньше да, набрала бы первым делом. А сейчас…