— Что там?
— Холодный ростбиф. Фуа-гра.
— Оставьте мясное, дайте фляжку виски…
Сказанное было исполнено.
Секретарь присел перед пленником, зло толкнул рукой, брезгливо поднял полы его пиджака. Так энтомолог осматривает крылья зловонного жука пинцетом…
— Да, вот она, — показал он на книгу, упрятанную за ремень.
Валентин упрямо приподнялся и сел.
— Мда… вижу… — князь отпил из фляжки и устремил свой взгляд на жертву. Никогда еще Валентин не видел так близко лицо Виктора фон Борриса. Усталое лицо стареющего человека с мешками в синих подтеках под глазами. Если у князя и был близнец, то любители кино наверняка его знают, речь о Максе фон Зюдове, том, который исполнил роль рыцаря в фильме Бергмана «Седьмая печать».
— Взять ее?
— Если он разрешит, да…
— Послушай, ублюдок… — начал секретарь.
— Не ублюдок, а дон Клавиго! — сказал князь.
— Простите, дон Клавиго, — сменил тот тон, — но вы в состоянии умственного расстройства…
— Берите, — отрезала жертва.
— Спасибо.
Секретарь вытащил книгу и вручил хозяину. Тот печально осмотрел раритет и показал Валентину.
— Смотри, во что ты ее превратил…
Валентин, превозмогая боль, удивленно взглянул на «Сад желаний». Сто раз он мог выбросить наставление садовникам мандрагор, но не сделал этого и обращался с книгой бережно… Вот так номер! На обложке значилось «Пособие для цветоводов: рассада и удобрения» и ниже год издания. Все приметы уникума исчезли.
— Вот именно, — прочитал его мысли хозяин, — смотрим дальше.
Он развернул страницы. Вместо таинственной рукописной абракадабры — плоский серийный шрифт… какие-то банальные фотографии цветочных ваз.
ebooksa