— Не забудьте любимца.
На этой угрозе неприятный разговор был закончен.
На обратном пути наш детектив попросил шофера притормозить у рабочего городка и выбросил проклятую коробку в бункер с горой строительного мусора.
Водила внимательно проследил за траекторией полета коробки, да и машину остановил с очевидною неохотой. На его физии демонстративно читалось: парень, спрятать концы не удастся.
Когда Валентин вернулся в дом для гостей, в холле его караулил вальяжный господин, который представился княжеским кутюрье и попросил разрешения подняться в номер, чтобы снять мерку…
— Зовите меня Маргарин. Хотя я Валерий Адонис.
— Маргарин? Странное имя.
— Да, князь дал мне его два года назад за одну бестактность и обещал сегодня простить. Я счастлив! Невероятно… Боюсь сглазить, но если князь что-либо обещает, то его слово — кремень… Что бы вы хотели надеть к ужину?
— Я… Ничего… Разве то, в чем я одет, нельзя поужинать?
— Поужинать можно, но только в одиночестве, в собственном номере. Между нами, ваш костюм нехорош. Рыжие замшевые штаны не подходят к пуловеру из кашемира. И у ботинок круглый носок. Сейчас такие не носят. И вы застегнули шнурки крест накрест, это нонсенс, шнурки должны быть параллельны друг другу.
Тут вновь на пороге номера появился грум с телефонной трубкой в руках и обратился к новому постояльцу:
— С вами хотят говорить.
— Кто?
— Секретарь его сиятельства.
Операция подсоединения абонента к розетке повторилась.
— Добрый день, дон Клавиго, — громогласно ожила трубка. — Простите, что мне пришлось отправить вас на беседу с двумя надоедами.
Вальяжный костюмер при звуке голоса секретаря встал навытяжку, скроив рожу лакея.
— Я уверен, вы не сказали им ни слова правды.
— Зачем носить свое сердце на рукаве, чтобы его клевали вороны? — парировал реплику Валентин-Клавиго.
— Шекспир прав, — поддержал секретарь. — Костюмер у вас?