— Расскажи нам о себе, Микаэль. Откуда будешь? Как нашёл нас?
— Я… из леса эльфов. Я просто ушёл оттуда и случайно увидел горящий лес, и… — я замолчал, потому что не знал, что сказать ещё.
— Понятно. Но насколько я знаю, в лесу эльфов живут только эльфы. А ты, хоть и очень на них похож, всё-таки имеешь круглые уши. Нам показалось это странным.
— Да. У меня у одного такие уши. Мама говорила, что они достались мне от папы.
— Хм… — он внимательно меня слушал. — Твоя мама пришла с тобой?
— Нет. Она умерла. — на мои слова мужчина ничего не ответил, а только подозвал к себе стоящего человека в доспехах и что-то начал ему тихо говорить.
— Микаэль, я могу помочь тебе. — он вдруг обратился снова ко мне. — Дам тебе мягкую постель, красивый дом и много еды.
— Правда? — я посмотрел на него с надеждой.
— Конечно. Но взамен ты должен поклясться мне в верности и делать всё, что я скажу.
— Я… я клянусь! — мужчина улыбнулся.
— В доказательство твоей верности, мне кое-что нужно.
— Что угодно! — он движением руки подал сигнал одному из людей в доспехах, после чего тот достал раскалённую кочергу из огня.
— Мы поставим тебе знак, означающий, что ты теперь служишь мне.
Сначала я был удивлён и напуган, но, подумав о том, что мне больше не придётся скитаться и терпеть насмешки, я кивнул с серьёзным и уверенным выражением лица. После чего к моей спине стремительно начала приближаться раскалённая кочерга и вскоре соприкоснулась с лопаткой. Адская жгучая боль сковала тело и разум. Кожа начала кипеть и пузыриться, а я от боли не сдержал крик и без сил рухнул на пол, чувствуя запах жаренного мяса.
— Молодец, Микаэль. — мужчина с красной накидкой медленно встал со стула и подошёл ко мне. — Теперь этот мальчик входит в отряд. Вы все обязаны подчиняться ему, как и остальным.
— Так точно!
Мужчина начал говорить что-то ещё, но я больше ничего не услышал, потому что потерял сознание от боли.
В очередной раз я очнулся в незнакомом мне месте, но уже не паниковал. Встав с мягкого воздушного матраса, я ненароком посмотрел в зеркало напротив. Передо мной стоял чистый и опрятный мальчик в новой одежде. Этот образ напомнил мне сына хранителя, что всегда был в достатке, не обделённый любовью и вниманием. Я ненавидел его. Но причиной тому была не зависть, а его насмешки и издевательства в сторону меня и моей мамы.
Мимолётно осмотрев комнату, которая была словно из сказки, я вышел в узкий коридор. С правой стороны был слышен шум, на который я бессознательно направился.
— Ха-ха-ха! — детский смех стал ещё отчётливее.
ebooksa