— Ценники с обратной стороны, — как заправский пушер, толкающий горячий товар, заявила та.
Продолжая работу, я вновь свернул за стеллаж. Поверх рядов книг было отлично видно, как девчонки накинулись на принесенные томики, жадно впиваясь глазами в обложки, с восторгом перелистывая страницы. Стоя рядом, Алгон с легким пренебрежением следила за ними. Что за книги она принесла? По виду они мало отличались от тех, что продавались в магазине, но по воодушевлению, которое вызвали у девушек, вероятно, в них все же было что-то особенное.
— А
Кивнув, Алгон вытащила из рюкзака толстый потрепанный томик в позолоченном переплете, на вид гораздо старше тех, которые принесла, и тех, которые были в библиотеке. Сверкнув очками, Председатель сразу потянула к нему руку, однако Алгон отодвинула книгу в сторону.
—
С пару секунд та с чем-то похожим на благоговение смотрела на темную тисненую обложку, а потом бережно развернула и начала листать старые пожелтевшие от времени страницы. Отложив остальные книги, две другие девушки с интересом придвинули стулья к ней.
— А где… — начала Председатель.
— Там закладка, — бросила Алгон.
Председатель осторожно потянула за красную атласную полоску, прикрепленную к переплету. Открыв на закладке, она буквально впечаталась глазами в страницу, словно стараясь запомнить ее наизусть. Две другие девушки уставились в книгу с не меньшим энтузиазмом. Что они там читают? Меня уже раздирало любопытство.
— А ты тоже?.. — подняв глаза, робко спросила Катя.
— Да, — отозвалась Алгон, глядя на них сверху вниз, — мне тогда шестнадцать было. Меньше, чем вам сейчас.
— И как, не больно? — с легкой опаской уточнила Юля.
— Да что там может быть больно? — усмехнулась Алгон. — Наоборот, понравилось! Лучший раз в моей жизни. По крайней мере, на тот момент…
Меня просто подмывало выйти к ним и заглянуть в эти пожелтевшие страницы. Не отдавая себе отчета, я уже не столько расставлял книги, сколько двигал одни и те же томики по полке, наблюдая за девушками поверх рядов.
Председатель задумчиво оторвалась от чтения.
— А теперь как? Часто у тебя это бывает?
— Я стараюсь, — ответила Алгон, — чтобы каждый день был новый партнер.
Она бросила быстрый взгляд в сторону стеллажа, будто заметила меня, и я невольно отступил на шаг назад. С одной стороны, мне было неловко, с другой — они даже не сбавляли голоса, словно вообще забыли про мое присутствие.
— Жизнь, — Алгон снова стрельнула глазами в мою сторону, — как коробка шоколадных конфет. В ней столько вкусов, и глупо не пробовать те, которые нравятся. Вот и с парнями так же…
— И что, — Юля смотрела на нее как на сэнсэя, — помогло?