Дверь библиотеки была неплотно прикрыта. Можно было ее просто толкнуть, но на всякий случай я решил постучать.
— Открыто! — мгновенно раздался бодрый крик, по-моему, вчерашней Юли.
Потянув дверь, я вошел внутрь. Обстановка со вчерашнего дня заметно изменилась, теперь больше напоминая столовую, чем библиотеку. Несколько столов в читальной зоне были сдвинуты вместе, образуя один очень длинный стол, накрытый скатертью. В самом его центре стояли торт со свечами, чайник, несколько бутылок с вином и шампанским, а также вперемежку чашки и бокалы. Вокруг суетились девчонки — торопливо делали бутерброды, нарезали какие-то салатики, раскладывали сладости по вазочкам. Однако стоило мне переступить порог, как они все разом повернулись в мою сторону и замерли, словно позируя для снимка. Четыре пары глаз ткнулись в меня, окружая со всех сторон.
Под таким пристальным вниманием мне стало как-то не по себе. Девчонок сегодня было больше, чем вчера — как минимум появились две новые. Видимо, весь книжный клуб собрался в полном составе, за исключением разве что их Председателя. Самой именинницы — и по совместительству основной причины моего прихода сюда — в зале почему-то не было.
— Привет… — немного неловко произнес я и махнул рукой.
Ответом мне была тягучая тишина, будто все четыре превратились в статуи, у которых двигались только глаза, непрерывно скользящие по мне. Вчерашние Катя и Юля рассматривали меня без удивления, скорее по привычке, а вот две другие, незнакомые девушки, разглядывали вовсю, буквально протирая глазами. При этом ни одна из четырех не говорила ни слова, даже простого «привет» в ответ на мое. Такое ощущение, что я прибыл из другого измерения, и они просто не понимали мой язык. Как и в прошлый раз, я чувствовал себя не гостем, а редким зверем, которого привели сюда, чтобы поглазеть. Надеюсь, в этот раз меня хотя бы накормят.
Немая пауза закончилось довольным криком Председателя откуда-то со стороны подсобки.
— Ну все, я все приготовила!
— Он пришел! — крикнула Юля, слегка повернув голову.
А ничего, что я как бы тут? Из глубины тянущихся за стойкой стеллажей раздались быстрые шаги, и в читальную зону, сверкая очками, вылетела Председатель. Медальон радостно полыхнул, намекая, что пришел я все-таки не зря.
Подхватив на ходу бокал шампанского, она сразу же направилась ко мне.
— Держи, — она протянула бокал, не дожидаясь даже, когда я начну ее поздравлять, — тебе это понадобится!
Второй день подряд девчонки, рассчитывающие со мной переспать, пытались меня перед этим опоить — это уже становилось какой-то странной традицией. Взяв бокал, я протянул ей букет.
— А это тебе. С днем рожде…
В окончании уже не было необходимости — я договаривал ей в спину. Схватив цветы, Председатель убежала обратно к столу помогать девчонкам, которые все еще назойливо пялились на меня. Чем дальше, тем больше я ощущал себя свадебным генералом или вообще ростовой куклой парня, которого пригласили, чтобы здесь было хоть что-то
Надо отдать Председателю должное: шампанское мне и правда понадобилось — чтобы хоть как-то скрасить невыносимую скуку застолья. Это был самый странный день рождения из всех, на которых я когда-либо был. Практически сразу стало ясно, что мое мнение тут никого не интересует. Девчонки говорили только между собой на темы, которые мне были вообще непонятны. Мне не задавали вопросов — совсем никаких вопросов, даже мое имя не спросили. Зато обслуживали с завидным усердием, придвигая бутерброды, накладывая салатики, подливая шампанское. Казалось, состояние моих бокала и тарелки было для них гораздо важнее, чем все мои слова и мысли. Я реально был тут как домашний питомец.
По-честному, на этой вечеринке — сам по себе, как живой человек — я был не нужен. Но если бы вдруг я захотел уйти, сделать это незаметно мне бы не удалось. Я будто стал живым телевизором, и, даже отвлекаясь на еду и разговоры, они все равно продолжали рассматривать меня — не кокетливо или игриво, как девушка изучает парня, а просто въедаясь глазами, словно мысленно отдирая от меня по кусочку на память.
Со стороны жаловаться вроде было не на что: один я и столько девчонок, каждая из которых по отдельности была очень даже ничего. Однако, когда они оказывались вместе, загоны каждой сливались с загонами всех, складываясь и перемножаясь, достигая максимума неадеквата, и я прекрасно понимал, почему я тут единственный парень. Второй раз на подобный день рождения я бы точно не пошел. Но, в конце концов, я заявился сюда ради десерта, на который все еще рассчитывал.
Сидящая рядом Председатель, раскрасневшаяся то ли от шампанского, то ли от моего присутствия, все застолье бросала в мою сторону горячие, многообещающие взгляды.
Иллюстрация: https://telegra.ph/file/f7282d4e490950263eff3.jpg
ebooksa
