Апофеоз убийцы

– На крыше! Давай за мной!

Маккарти, вцепившись в револьвер мёртвой хваткой, последовал за ним, огибая свалившийся строительный мусор. Лестница на крышу оказалась для детектива довольно узкой, но не для сотрудника группы захвата, который проворно поднимался вверх, быстро сокращая расстояние до открытой двери, из которой бил дневной свет.

Оказавшись на крыше, они разделились, с разных сторон обходя огромные бетонные квадраты вентиляционных шахт. Шаг за шагом полицейские осматривали крышу, стараясь найти спрятавшегося маньяка. За следующей шахтой вентиляции они на мгновение потеряли друг друга из виду, и Маккарти услышал металлический лязг со стороны своего спутника. Бросившись к нему, он увидел, как спецназовец оседает, схватившись за горло, а рядом стоит убийца с окровавленным мечом. Детектив выстрелил. Меч Аарона раскололся пополам, а он сам остался стоять с широко открытыми глазами. Мгновенно придя в себя, маньяк швырнул остатки боевого оружия и рванул прочь зигзагами, чтобы было труднее попасть. Дуглас побежал за ним, на ходу сделав пару выстрелов, но пули, словно специально пролетали мимо убийцы, иногда оставляя глубокие прорехи в бетоне. Крыша производственного здания оказалась достаточно большой, и детектив уже начал изрядно задыхаться, когда увидел небольшое строение в углу. Туда и направлялся маньяк. Второй выход наверх. Между ними было не больше двадцати метров, когда Аарон уже собирался скрыться в проходе, но ещё один выстрел, попавший в стену в паре сантиметров от головы, дал понять, что следующий будет смертельным. Он повернулся к детективу и начал медленно пятиться к краю крыши с безумной улыбкой на лице.

– Что? Убьёшь меня? Ты же коп! Закон и порядок! Я не представляю угрозы! – выкрикнул Аарон, разводя руками.

– Нам обоим плевать на закон, – задыхаясь, ответил детектив.

– А! Точно! Я ж забыл! Разница между нами только в наличии значка. А ты мне нравишься, ты хорош.

– А ты мне нет!

– Да прекращай уже играть в обиженку. Мы с тобой одинаковые. Я могу дать тебе всё, что пожелаешь. Хочешь должность начальника полиции? Деньги? Сможешь плавать в ванной из самого дорого виски. Дай мне уйти, и давай оставим прошлое позади ради великого будущего. Присоединяйся к касте! Стань высшим!

– А семью мою вернёшь?

– Я не бог. Но кто тебе мешает создать новую и подарить им беззаботную жизнь? – продолжал Аарон, подходя всё ближе к краю. Посмотрев вниз, он немного сморщился и остановился.

– Как же всё просто у таких, как ты.

– Да ты такой же, как я! Убийца! Скольких ты угробил, продавая оружие? Десятки? Сотни? Конечно, не сам, но это дело не меняет.

– Ты прав. Я такой же! И им и останусь. Как думаешь, много людей обрадуются, если узнают, что одна змея ужалила другую?

– Глупец! Люди – это мусор! И ты тоже! – выкрикнул Аарон, резко махнув рукой. Раздался выстрел, но пуля прошла мимо, лишь задев щёку. От неожиданности маньяк оступился и камнем полетел вниз.

Маккарти схватился за сердце, стараясь вытащить небольшой клинок, под которым растекалась тёмная жидкость, заливая плащ.

За спиной застучали быстрые шаги и к детективу, с испуганным видом, подбежала Кэтрин.

– О, господи! Ты ранен! Врача, быстрее! – замахала руками лейтенант спешащим к ним полицейским.

Маккарти молча отпустил клинок, позволяя жидкости заливать пол.

– Я не ранен, я убит! – с горечью произнёс он, вынимая из внутреннего кармана флягу с виски из которой торчал блестящий металл. – Не быть мне теперь конфедератом, это всё происки чёртовых янки. Второй раз, мать вашу! Это мне точно бог запрещает пить!

Он сидел на свежескошенной траве напротив двух мраморных обелисков, на которых ровными буквами вырисовывались имена. Снизу стояли даты, разные вначале и одинаковые в конце. Приходя сюда, детектив чувствовал себя дома. Странное ощущение чего-то родного окутывало это гиблое место. Здесь продолжалась его настоящая жизнь, а не в кишащем людьми муравейнике, где царило истинное одиночество погибшего человека.