АМОНГ АС. Предатель в космосе

Оказавшись в коридоре, мы не произносим ни слова. Каждый из нас мысленно возвращается к событиям последних нескольких часов. Я с трудом признаю это, но я всё ещё в шоке. У меня нет огромного количества миссий за плечами, но убийство на корабле – такое со мной впервые. Я даже никогда не слышал о таком. Я имею в виду… в MIRA ходят разные слухи, но обычно это просто страшилки для будущих новобранцев. Своего рода обряд посвящения, легенды, подобные тем, что существуют в каждой сфере деятельности. Я никогда не обращал на них особого внимания. Может, стоило бы?

Очевидно, что я размышлял о смерти на корабле, я знаю, что такое возможно. Это произошло с моими родителями, так что уж, конечно, я знаю, такое случается. Но что касается моих родителей, я бы назвал их смерти… естественными? Они погибли во время сражения с врагом. Они не были солдатами, они были просто членами экипажа разведывательного корабля, но такой риск был частью работы в их время. Это игра в космическую колонизацию. Вы завоёвываете территории, но теряете людей. Если вы в конечном итоге побеждаете, их жизни являются лишь сопутствующими потерями. Каким-то образом они стали частью проекта. Смерть на патрульном корабле в наши дни случается гораздо реже. Мы больше не вступаем в бой. Если мы видим что-то подозрительное, мы связываемся с кораблём полиции. Они занимаются арестом пиратских судов и контрабандистов или дают отпор вражескому флоту. Конечно, иногда патрульные корабли подвергаются нападению чужих кораблей. Но это исключительный случай. В настоящее время, если врагам удаётся проникнуть в прикрываемый нами периметр, это потому, что скауты не сделали свою работу должным образом. Вот почему я записался в патруль – это самые безопасные миссии. Из всех профессий, связанных с космическими путешествиями, эта, безусловно, самая спокойная. И меня это вполне устраивало… до сегодняшнего дня, во всяком случае.

Убийство. Хладнокровное, возможно, преднамеренное и, без сомнения, кровавое, судя по тому, что рассказал нам Джей Си. Честно говоря, одного этого достаточно, чтобы у вас побежали мурашки по коже. С самого начала я чувствовал, что с этим кораблём что-то не так. Я должен был доверять себе и никогда не подниматься на его борт. Теперь, боюсь, уже слишком поздно.

Мне бы хотелось думать, что это сведение счётов, что убийца, кем бы он или она ни был, охотился только на Рэймонда. В таком случае ему или ей нет смысла делать это снова, верно? По крайней мере, я пытаюсь убедить себя в этом, пока из оружейной комнаты я изо всех сил срываю злость на кучке астероидов. Пиу, пиу, пиу. Видеть, как они взрываются, в некотором смысле действует на меня расслабляюще. Правда, ненадолго.

Я продолжаю повторять про себя слова Ливии. Что, если она была права? Может быть, нам следовало оставаться запертыми в столовой, пока мы не найдём и не выбросим преступника. Что, если, не делая этого, мы подписываем себе смертный приговор? Я громко сглатываю. Кто мог убить Рэймонда? И почему? Я думаю, он был ценным членом экипажа. По крайней мере, я не очень понимаю, что могло стать причиной убийства. Хорошо, он иногда съедал больше положенной ему порции, но мне не кажется это достаточным мотивом. По словам Лив, только у троих человек действительно нет алиби, это Джей Си, Генри… и Флавий.

Внезапно последний прокашлялся.

– Не мог бы ты немного поторопиться, Ви? У меня ещё много дел, кроме этого.

– Да, да… Я почти закончил, не волнуйся. Ещё два, и всё будет готово.

– Хорошо.

Я чувствую капельку пота на лбу. Внезапно я осознаю, что нахожусь наедине с Флавием. Подозреваемый. Потенциальный убийца. Он стоит позади меня, я понятия не имею, что он делает и чем занимается. Он мог бы… Он вполне мог бы решить убить меня прямо сейчас. Я бы этого не заметил. Всё заняло бы считаные секунды, может быть, несколько минут. В конце концов, этого парня никто не знает. Он только что закончил обучение, это его первое задание. Что, если он член террористической организации, внедрённый в экипаж с единственной целью саботировать миссию изнутри? Предатель. Среди нас.

Я спешу закончить свою задачу, затем вскакиваю, готовый к бою. Если он решил меня убить, я не дам этого сделать! Прислонившись к стене, скрестив руки, Флавий бросает на меня недоумённый взгляд.

– Что с тобой, приятель? Ты увидел призрака?

– Нет, нет, не волнуйся, ничего страшного… Просто, э-э-э, жарко, разве нет?

– Не знаю, вроде нормально… Может, пойдём?

Я киваю и следую за ним по коридорам. Быть начеку, теперь я осторожен. Среди нас есть предатель, и мне лучше разоблачить его как можно скорее, если я хочу остаться в живых.

Глава 6

Завершив задания в навигационной рубке, мы отправляемся в грузовой отсек. Жанель и Ливия выходят оттуда, и наши пути пересекаются. Мы вчетвером молча обмениваемся быстрыми жестами. Мы с Флавием знаем, что Лив может использовать любое наше слово против нас. Жанель на этот раз не улыбается. Она ничего не говорит, но, когда наши взгляды встречаются, она просто пожимает плечами с извиняющимся видом. В грузовом отсеке Флавий спешно наполняет свою канистру, а затем заправляет верхний двигатель. Конечно, он заляпывает всё вокруг – и себя, – но, по крайней мере, он быстро заканчивает работу. Не теряя времени, мы направляемся к реактору. Коридоры пустынны. Чтобы нарушить молчание, которое становится неловким, Флавий завязывает разговор.

– Я не могу поверить в то, что произошло, – говорит он.

– Ага.

– Это невероятно! Убийство! Часто это случается?