Ребята изо всех сил тащат Ливию из столовой. Её крики становятся всё более громкими, но слова больше не имеют смысла. Жанель идёт вслед за ними. Я собираюсь сделать то же самое, но потом поворачиваюсь к Алисе. Я не хочу оставлять её одну… Док сигнализирует, что останется с ней до нашего возвращения. Тогда я тоже направляюсь в коридор, ведущий к шлюзу.
Вскоре я догоняю Жанель. Через её комбинезон видно, что она дрожит и плачет. Обняв её за плечи, я пытаюсь придумать, что сказать. Она начинает первая.
– Ох, Ви, как думаешь, мы ошиблись? Что я наделала? – спрашивает она, поднимая на меня свои покрасневшие опухшие глаза.
– Все улики указывают на неё, – бормочу я.
Я не могу сказать, кого из нас я пытаюсь убедить больше. Конечно, её многочисленные странные поступки, вспышки гнева и манера обвинять кого попало, когда чувствовала себя загнанной в угол, позволяют предположить, что Ливия не невинна… Но всё же риск есть всегда. В отсутствие неопровержимых доказательств или свидетелей нельзя быть уверенным ни в чём.
Естественно, я держу свои сомнения при себе и не говорю об этом Жанель. Вместо этого я пытаюсь успокоить её, убеждая, что она сама считала Ливию странной, что мы проголосовали единогласно и что если не она, то кто? Жанель, кажется, немного успокаивается. По крайней мере, по её щекам больше не бегут слёзы и она уже не донимает меня вопросами. Она идёт ссутулившись, её взгляд прикован к трём членам команды впереди, которые с трудом продвигаются. Крики Ливии не прекращаются.
Когда мы оказываемся перед шлюзом, Джей Си просит меня разблокировать дверь и настроить разгерметизацию и открытие внешней двери. Сначала я нажимаю на рукоятку, чтобы открыть шлюз. Джей Си и Флавий пытаются затащить внутрь Ливию, которая теперь умоляет о прощении.
– Вы совершаете ошибку, ребята… Пожалуйста… Выслушайте меня. Это не я, говорю вам! Вы совершаете ошибку! Пожалуйста, простите… Простите, выпустите меня, дайте мне объяснить. Не делайте этого!
Её голос захлёбывается рыданиями. Когда Флавий с силой толкает её через маленькую комнату, я поднимаю ручку, и дверь мгновенно закрывается прямо перед двумя мужчинами. По ту сторону двери голос Ливии звучит приглушённо. Однако мы слышим, как она стучит кулаками о стекло, а её мольбы не утихают.
– Пожалуйста! Прошу вас! Я не хочу умирать! Жанель! Пожалуйста… Мне страшно! Ви, ты не можешь этого допустить! Это несправедливо, это варварство, ты это знаешь!
Я пытаюсь скрыть это от других, но смотрю в сторону, не в силах встретиться с ней взглядом. Когда я нажимаю на кнопку, чтобы начать разгерметизацию, я задаюсь вопросом. Что, если она говорит правду? Начавшийся обратный отсчёт времени перекрывает слова Ливии, которые доходят до нас отрывисто и неразборчиво.
Воспользовавшись моим замешательством и, вне всякого сомнения, замешательством двух моих спутников, Жанель бросается к ручному управлению. Точным жестом она опускает рукоятку. Таймер мгновенно останавливается, и дверь шлюза открывается. Ливия, которая быстрее нас понимает, что происходит, моментально пытается бежать. Джей Си первым из нас троих реагирует и преграждает ей путь. Жанель отталкивает его и, споткнувшись о его ногу, растягивается внутри шлюза. Ливия оборачивается и смотрит на неё, прежде чем снова попытаться убежать. Джей Си, твёрдо стоящий на ногах, не оставляет ей шанса. Он с силой толкает её внутрь шлюза и бросается на рычаг. Дверь сразу же закрывается, и обратный отсчёт возобновляется с того места, где остановился.
– Какого чёрта ты делаешь, Джей Си? Жанель там!
– Мы не можем позволить Ливии сбежать!
– Но Жанель невиновна!
Джей Си ничего не отвечает, но его лицо достаточно красноречиво. Он не позволит этому случиться, и, если Флавий хочет спасти Жанель, ему придётся пройти через него. Пока эти двое спорят и толкаются, я подхожу к двери. Прижавшись шлемом и рукой к окну, я словно загипнотизирован. В бессилии я не могу отвести взгляд от двух девушек по другую сторону стекла, которые кричат и умоляют. А рядом Джей Си и Флавий продолжают драться, пытаясь помешать друг другу получить доступ к управлению.
В моей голове все звуки смешиваются: крики, звуки обратного отсчёта, глухие удары, которыми обмениваются парни, и прерывистый писк клавиш, которые они нажимают. Вскоре, однако, всё прекращается. Таймер остановился. Флавий и Джей Си изумлённо смотрят на панель управления.
Я заставляю себя подойти ближе. На экране большими буквами написано: «Процедура разгерметизации завершена». Затем появляется надпись: «Открытие наружной двери не подлежит отмене».
Затем я прихожу в себя и, воспользовавшись тем, что Флавий и Джей Си, ошеломлённые, застыли на месте, пытаюсь открыть дверь. Я должен спасти Жанель любой ценой! Я пытаюсь ввести нужные команды, стуча по клавишам, и только тогда понимаю: в пылу борьбы Джей Си и Флавий повредили оборудование. Оно больше не отвечает. Поэтому отменить открытие двери невозможно даже вручную.
– Что вы наделали? – проревел я.
ebooksa