В конце концов, пришлось сказать себе: «Стоп, Скат! Ты прямо сейчас что делаешь? Ныряешь? Вот и настраивайся. А планированием будущих действий займешься, когда сядешь в шезлонг у костра со вскрытым кокосом».
Только после такого «командирского внушения» я «отпустил» ситуацию, переключившись на «здесь и сейчас», и раскинулся на поверхности воды.
Над головой проплывали небольшие кучевые облачка, видать сегодня влажность повышенная. В поле зрения пролетела пара попугаев.
Вдох, переворот лицом вниз, «дак-дайв» и я скользнул в глубину. Шум прибоя, плеск волн, шелест листвы сменил глухой и невнятный голос моря да, пока ещё еле слышимый, пульс в ушах. Кожей ощутил, как струится вода вокруг тела.
После бессонной ночи ставить какие-то рекорды не планировал, надо просто набрать ракушек, вот только крупные здесь обитают на значительной глубине. Так что я опустился до зоны нейтральной плавучести.
С некоторой тоской покосился на дефилирующих каракатиц, мазнул взглядом по проплывающим на глубине крупным рыбинам и принялся отдирать от скалы свой будущий завтрак. Благо я нырял с небольшой, собственноручно сплетённой сеточкой, притороченной к поясу, так что за раз планировал взять добычи побольше.
По правде говоря, ещё я в тайне надеялся, что мне снова попадутся жемчужины, поэтому нырнул к той колонии черногубых раковин, что в прошлый раз неожиданно подарили мне целое состояние по местным меркам. И начинались они как раз с глубины метров пятнадцать.
Всего я совершил восемь погружений за «чёрными устрицами», вытащив, в общей сложности двадцать шесть крупных раковин от пятнадцати до двадцати пяти сантиметров в поперечнике.
Дальше нырять не стал, всё-таки и так улов можно было считать весьма неплохим.
Напоследок, всплывая, развернулся лицом от берега. За спиной кипела жизнь, губки и моллюски процеживали воду, мелкие рыбки сновали меж ними, а передо мной раскинулась голубая толща воды, подсвеченная солнцем, от этого ещё более прозрачная и кажущаяся ещё более бесконечной. И в этой толще я вновь заметил нечто. Однозначно крупное. Оно ... словно летело в толще воды...
Летело! Да, точно! Теперь я рассмотрел, что это «нечто» при этом махало, словно птица крыльями.
Манта! Да это же манта, представитель семейства скатов и одновременно — «морской дьявол»!
Я даже всплытие остановил... В смысле — перестал работать ластами, доверив дело своего подъема на поверхность выталкивающей силе.
Привет, красавица, и одновременно тезка. Ну конечно, кому как не тебе питаться в этих, полных планктона водах. Кольнуло игривое желание подплыть поближе, ведь манты безопасны для человека, их любопытство даже подталкивает океанских гигантов к ныряльщикам. Но усталость после бессонной ночи отрезвляла. Надо на берег, отдыхать, есть, ракушки вон проверить. Вдруг ещё жемчуг найду?
Кстати, ракушки оказались весьма увесистыми, самая крупная по прикидкам весила килограмма три. Но... все без жемчуга!
Судьба улыбнулась мне в лицо разок, и решила — этого тебе пока хватит. Не фиг баловать.
Больше я в тот день никуда не ходил. Поспал, провёл ещё тренировку, пообедал. Одну из кокосовых пальм чуть в стороне от берега, превратил в подобие тренажера для боевых искусств — деревянный манекен — примотал к ней несколько бамбуковых палок, имитирующих выставленные вперёд руки. Кстати, он отлично подходит и для тренировок с ножом. Вечером повторил вылазку за «чёрными» раковинами. Впрочем, и на этот раз безрезультатно.
На следующий день сходил в посёлок, посмотрел на патрули, дошёл до деревни, снова полюбовался на бродящих туда-сюда хмурых воинов. Кстати, количество патрульных уменьшилось, видать, начальство сообразило, что им тоже нужно спать.
Кувшина на оговоренном колу не было.
Снова сходил на западный склон, в той части, где коралловый риф, окружавший лагуну, подходил к берегу.
ebooksa