Зачем? Я и сам толком не мог ответить. Ну... Наверно, чтоб рыбы половить? Если никого не будет.
Если я ждал, что в «лягушатнике» никого не будет, то я обломался — уже на подходе услышал веселые крики, шутливые подначки.
Прокрался к краю растительности — в воде пятеро. А где шестая? ... А! Понятно.
Руйха сидела на берегу, почти в том же самом месте, где я её втащил в лес в прошлый раз. Причём сидела, спиной чуть ли не в подступившем к песчаному пляжу подлеске.
Вот оно что!
Не знаю, ждала меня девушка или нет, но она явственно вздрогнула, услышав почти над ухом мой шёпот.
— Не сиди так близко к джунглям, духи леса утащат!
— Фух, — перевела она дух, — не пугай меня так! Я ж чуть не умерла от страха!
— Зачем же ты тогда так приблизилась к лесу? — я улыбнулся.
— Да вот... хотела сказать спасибо ... одному духу леса.
— За что? — я, признаться сообразилне сразу. Наконец до меня дошло, — А-а-а! Так ты всё-таки попробовала?
— Да! — выдохнула Руйха. Она тоже старалась говорить шёпотом, не поворачивая головы, но тут не удержалась, повернулась, и я увидел блеск в лучащихся радостью глазах. — Представляешь? Я смогла нырнуть дальше Тайпена! — она непроизвольно задрала нос. — А он очень хорош.
— Поздравляю! — неожиданная для самого меня мысль мелькнула в голове. — Не хочешь зайти... В смысле в лес? Поблагодарить советчика.
Вздрогнула. По всему было видно, что Руйха зависла на распутье, как говорится и хочется, и колется. Наконец она с некоторой заминкой выдала.
— Н-н-нет. Прости конечно, но... Я думаю, мне лучше не уходить с пляжа.
Да я и сам уже ругал себя во всю. Яйцами думаешь Скат, а не головой, а ещё над Хеху смеялся. Не форсируй события...
— Ладно, забудь. Я, в самом деле, не собирался причинить тебе зла. Лучше скажи, что вообще слышно в мире?
— В мире? Не знаю... Поговаривают, что скоро лодка торговцев должна прийти, отец говорил, что они всегда незадолго до Испытаний приходят, тогда и узнаем. А у нас... — она замялась, пожала плечиками. — Испытания уже скоро. Ситу пока молчит, да и Кай не сознается, но по всему, дней через несколько назначат... Говорят чужое большое каноэ видели, отец Айхи, Ата́, послал нескольких воинов следить, а остальным людям боя приказал никуда не отлучаться. ... Ещё, ребята рассказали, что у людей лагуны одна лодка пропала. Вроде никакого шторма не было... Может духи взяли жертву?
—Может, — автоматически поддержал её я, сам думая о другом.
— Слушай, — она вновь полуобернулась, попыталась найти меня взглядом, — а ты не думал сам пройти Испытания?
ebooksa