Он тщательно вытер лицо платком, пытаясь прийти в себя. Нет, надо вернуться и спросить о Лидии.
Пересилив себя, Марк снова переступил порог сомнительного салона ведьмы. Существо всё ещё стояло в проходе между витринами и с глубочайшей обидой смотрело на гостя и на разбросанные чемоданы.
— Здравствуйте, сударь. Добро пожаловать в салон. Я хозяйко салона, — наконец молвило оно с ярко выраженным акцентом ломаным голосом, не то женским, не то мужским. — Меня зовут Роно Ребело. Я ведьмо. Оно, как вы справедливо заметили.
Марк окинул существо с ног до головы, рассматривая наряд ведьмы. Он нагнулся и поставил обронённые чемоданы, с удивлением отметив, что на них висят бирки. Похоже, оно собирается уезжать сегодня в Китай.
— Прошу прощения за устроенный мной беспорядок, госпожа Роно. Но, вы, кажется, мужчина, — недоуменно начал он, выпрямляясь и отряхивая одежду. — К чему весь этот маскарад? Вы таким забавным способом скрываетесь от призыва ТК?
— Ни от кого я не скрываюсь, сударь. Вам не кажется — я мужчина. Биологически я был им. Мне нравится быть таким. Или такой. Спасибо, что поправили мои вещи. Я собиралась ехать за редкими ингредиентами для своего салона. Вот, вещи собрала. Мой поезд отбывает через тридцать минут, поэтому, если вы пришли за сложным зельем, то я могу только принять заказ, который будет готов через четыре дня по возвращению. Остальное к вашим услугам.
Лжёт, ему не нравится быть оно. Марк вздохнул.
За спиной Роно проскользнул полураздетый мужчина, напоминающий гиббона. Но Роно лишь смущенно прикрыл рот рукой и вытаращил накрашенные глаза на Марка, поясняя:
— Это мой муж. Простите его за неподобающий вид. Мы не местные. Прибыли в Менделеевск неделю назад из Даулласа. Решили здесь обосноваться. В Даулласе много ведьм, большая конкуренция, видите ли. А здесь ведьм мало…
Марк потёр взмокший лоб. Да, он вспомнил Дауллас. Там много таких оно. Слишком много. Вероятно, и там ТК использовало какую-нибудь пропаганду, к примеру, для контроля рождаемости. Дауллас некогда славился здоровыми и сильными женщинами, способными выносить и родить много детей. А города под защитными куполами не могли позволить себе превышать лимит человекомест. Вероятно, и эпидемия смертельной болезни, выкосившей почти всё женское население Даулласа, тоже было делом чересчур длинных рук ТК. Или их очередной жестокий эксперимент, какой они провели лет сто назад в Ломоносов-граде.
Марк поперхнулся и выдавил:
— Добро пожаловать в Менделеевск, Роно. Надеюсь, вы не станете насаждать местным своё видение семьи и пропагандировать принятый в Даулласе образ жизни. В нашем городе пока нет дефицита человекомест. Для вас может оказаться чревата попытка пропаганды однополых отношений.
— Мне известно о законах вашего города, дорогой гость. Благодарю за предостережение, — Роно отвёл взгляд в сторону и облокотился о витрину, чтобы снизить нагрузку на слабые, тонкие ножки в нелепых туфлях с гигантскими, явно неудобными каблуками.
— Что же вас привело ко мне, чародей? Я ведь не ошиблась — вы чародей?
— Совершенно верно, — Марк не мог без эмоций смотреть на оно и переключил своё внимание на помещение салона, с интересом разглядывая утварь и товары. Да, это действительно ведьмо, причём достаточно грамотное и сильное, невзирая на столь тщедушное телосложение и весьма экзотический вид.
— Я хотел узнать, не заходила ли к вам приятная молодая блондинка с голубыми глазами?
Роно медленно выпрямился. На тонком личике с мелкими чертами внезапно появилось выражение близкое к ужасу. Роно сильно побледнел.
— О, нет, — выдавил он, не отрывая расширенных глаз от гостя. — Вы её любите, да?
Марк не успел ничего ответить, как Роно ловким движением сорвал с себя туфли и прыгнул к одной из своих витрин.
— Идите сюда, помогите открыть этот сейф! — Роно тянул тоненькими ручонками дверь сейфа, но не мог справиться.
ebooksa