Привет, Венера!

— Скажите, Панов, почему покинул свой пост глава вашего научно-исследовательского института профессор Минаев?

— Это мне не известно. Кажется, он захотел открыть свою собственную лабораторию.

— А как вы отнеслись к его гибели? Ведь вы же знаете, что он разбился?

— Да, знаю. Мне его очень жаль. Он был хорошим человеком и выдающимся ученым. Большая потеря для его семьи и для науки. Я его давно знал. Мы были хорошим знакомыми. Жаль, что его больше нет с нами.

Говорил Панов вроде бы искренне, но Антон почему-то не верил ему.

«Что-то темнит вице-президент», — подумал Игнатов, а вслух спросил: — Вы знакомились с отчетом вашего научно-исследовательского института за этот год перед его публикацией?

— Да, конечно знакомился. Это входит в мои должностные обязанности. А почему вы об этом спрашиваете?

Панов оценивающе смотрел на своего собеседника. У Антона вдруг появилось чувство, что его изучают как какое-нибудь лабораторное животное, оценивая, насколько велики его шансы выжить в научном эксперименте. Он не против лабораторных исследований, но ему почему-то не хочется играть в них главную роль. Сердце стало биться в два раза быстрей.

Антон несколько раз глубоко вдохнул, стараясь, чтобы это не заметил Андрей Панов, который по-прежнему изучающее смотрел на него холодными глазами.

— Скажите, а какие вопросы вы будете обсуждать на завтрашнем Совете директоров? — сменил направление беседы Игнатов. — Или это коммерческая тайна?

— Ну что вы, в этом нет никакой тайны. Повестка собрания Совета директоров сообщается всем заранее.

Информация об этом общедоступна. Мы будем выбирать нового президента нашей корпорации.

— А кто им станет? Наверное, вы?

Панов отложил в сторону документ, который читал перед приходом полицейского, потом сдвинул в сторону фигурку Первооткрывателей Венеры, а затем, подумав немного, вернул её на прежнее место.

— Пока об этом рано говорить, — сказал он. — Завтра вы про всё сами узнаете.

— Что ж, завтра — так завтра. Просто я думал, что вы поделитесь со мной конфиденциальной информацией. На самом деле не такой уж и сложный вопрос. Тем более, что в прессе об этом очень много пишут. Ну да ладно. Тогда можно задать вам ещё один вопрос?

— Задавайте, только быстрей. Напоминаю, у меня очень мало времени.

— Скажите, а какие у вас сейчас взаимоотношения со Светланой Конашевич? Вы по-прежнему любовники?

— Не ваше дело! — глаза Панова блеснули. — Если это всё, что вы хотели узнать, то тогда можете идти.

— О нет, — улыбнулся Антон. — Я ещё не всё узнал. Поэтому я никуда не уйду.