Привет, Венера!

— Опять начинаешь, — недовольно поморщился Миронов. — Мне пришлось стрелять. Или ты хотел, чтобы я, а не он сейчас лежал мертвым в гостиной?

— Не передергивай. Ты прекрасно понял, о чем я говорю.

— Нет, не понял. На сотрудника полиции во время исполнения им служебных обязанностей совершено нападение. Нападавший убит. Полицейский жив. Ты радоваться должен, что я живой стою здесь перед тобой. Вместо этого ты начинаешь выяснять отношения, задаешь какие-то глупые вопросы.

Антон понял, что переспорить, переубедить Миронова у него не получится. Но он всё-таки сказал:

— Нам нужно было узнать у Артюшенко имя поставщика. Как мы теперь на него выйдем? Как?

Миронов, внимательно слушавший своего подчиненного, не спешил с ответом. Казалось, он хочет дать ему полностью выговориться. Только когда стало очевидно, что Антон больше ничего не скажет, он ответил:

— Выйдем на поставщика через других покупателей. Думаешь, их мало? Найдем ещё! Да и не про большие ведь объемы речь идет. В общем, не переживай. Что-нибудь придумаем. У меня уже есть идеи. Меня сейчас больше волнует, что затаскают с объяснениями по этому случаю. Я хочу поскорей к шефу поехать доложиться, а ты не даешь. Пристал как банный лист. Всё? Мне можно ехать? Или у тебя ещё есть вопросы?

— Больше вопросов нет.

— Вот и отлично.

Миронов сел в аэрокар и быстро поехал в Москву в нижнем ряде трассы. На ближайшей развязке он поднимется в верхний ряд, чтобы его аэрокар смог взлететь, увеличив таким образом скорость чуть ли не в два раза.

Антон, оставшись один, устало провел тыльной стороной ладони по лицу. Выстрел Миронова и его поведение выглядели подозрительно. Есть над чем подумать. Раньше он всегда оставался хладнокровным, даже в самых опасных ситуациях. А тут… А тут он повел себя как любитель. Или как человек, решивший специально застрелить Артюшенко.

Это допущение не вызвало у Антона каких-то особых эмоций. За три года в полиции он видел уже достаточно. Он просто хотел понять, убил ли Миронов защищаясь, или сделал это специально. Если специально, то зачем?

Первое, что приходило на ум, Миронов убил Артюшенко для того, чтобы он не смог назвать полиции имя поставщика запрещенных продуктов. Самое простое и логичное объяснение. «Всё. Хватит. А то так до чёрт знает чего можно додуматься. Придет же такая ерунда в голову», — подумал Игнатов, и направился обратно в дом Артюшенко.

Эксперты не спешили. Видимо, они занимались более важными делами. Антон терпеливо ждал. Зайдя на кухню, он увидел на столе упаковку запрещенных конфет. Он был один. Он подошел к столу, быстро взял из коробки несколько конфет и засунул их себе в карман. Зачем — он и сам не мог понять.

Глава 3

Олег Тарасов прилетел на Нептун в восемь часов вечера. Перелет от Земли на рейсовом звездолете «Солнечный луч» занял две недели. За это время их космический корабль преодолел около 4,4 млрд. километров.

Целых две недели Олегу пришлось отдыхать, ходить по ресторанам, тренажерным залам, магазинам, смотреть видео или просто спать.

Он умел ждать. При его профессии умение ждать — одно из главных правил выживания. Олег Тарасов был наемным убийцей. Высокооплачиваемым. Он брался за самые сложные поручения и всегда добивался успеха.

Это был высокого роста тридцатилетний мужчина с узким лицом, тонким носом с небольшой горбинкой, тонкими губами, черными волосами, и ничего не выражающим взглядом. В свое время он профессионально занимался спортом, отлично стрелял и примерно на таком же высоким уровне владел несколькими видами единоборств. Из-за травмы ноги он оставил спорт, а через некоторое время выполнил первый заказ — убил любовника жены своего приятеля. Сам приятель оказался человеком с тонкой душевной организацией. Он не мог лично отомстить обидчику, поэтому предложил это сделать Тарасову, зная, что тот нуждается в деньгах.

Постепенно Тарасов познакомился с «нужными» людьми, и последние пять лет работал только с одним человеком, который для него находил «клиентов» — Координатором.