Привет, Венера!

— Посмотри новости. Журналисты как с цепи сорвались!

Все главные страницы венерианских информационных ресурсов заполнили статьи и новости об убийстве Михаила Конашевича. Раньше полиции удавалось держать насильственную смерть президента корпорации «Венерианс фармс» в тайне, придерживаясь версии о несчастном случае. Теперь же эта информация каким-то образом просочилась в прессу.

Заголовки новостей кричали: «Полиция скрывала правду! Конашевича убили!», «Полиция не может найти убийцу Конашевича», «Убийство Конашевича: полиция беспомощна!». Журналисты обвиняли полицию чуть ли не во всех смертных греках.

— Теперь начнется, — Игорь сильно ткнул пальцев в коммуникатор, отключая его. — Мало никому не покажется. Но как они пронюхали об этом? Наверное, кто-то из наших проговорился. А может быть и Светлана Конашевич рассказала журналистам или кому-нибудь из своих знакомых. Такую инфу долго утаить нельзя. Раньше или позже это всё равно должно было случиться. Удивительно, что журналисты раньше ничего не узнали.

— Да уж, теперь спокойно не поработаешь. Хоть не появляйся теперь в отделе…

Но в отдел они, конечно, поехали. Там их с нетерпением ждал суперинтендант Шляпников.

— Довольны? — спросил он, когда Антон и Игорь вошли к нему в офис. — Теперь все знают, что Конашевича убили. Кто-то проговорился. Не умеют, черт побери, держать язык за зубами! Ну, если я узнаю, кто разболтал — мало ему не покажется!

— Это должно было когда-нибудь произойти, — сказал Крутиков, выдерживая пристальный взгляд своего начальника.

— Конечно, должно, — согласился Шляпников. — Но до этого вы должны были найти убийцу. Сейчас же в глазах общественности мы выглядим беспомощно. Вы читали новости? Конечно! Все читали! И в Управлении читали. Мне уже звонили, спрашивали, почему плохо работаем. А я ничего ответить не мог. Что мне нужно было ответить, Крутиков?

— Работаем. Результат будет.

— Когда?

— Но вы же сами всё понимаете. Дело очень сложное. За два дня в нем не разберешься.

— Крутиков, скажи, тебе надоело работать в моем отделе? Может, ты вообще не хочешь больше служить в полиции? Я сейчас с тобой говорю, потому что с Игнатова вообще нечего взять. Он у нас человек новый, без опыта. Но ты же не новичок!

На скулах Игоря заиграли желваки.

— В общем, так, — продолжал суперинтендант. — Даю вам три дня, чтобы найти убийцу. Три! Если не найдете — готовьтесь к новому месту работы. Если нужна какая-либо помощь — дам. Поможем людьми, техникой. Всем, что нужно. Только найдите этого проклятого убийцу!

Выйдя из кабинета Шляпникова и подойдя к своему столу, Антон увидел, что на его коммуникаторе горит зеленый значок входящего сообщения. Ему написала Елена Василенко. Она хотела сегодня с ним встретиться и о чем-то поговорить.

Глава 31

Ровно в восемь часов вечера «Пантера» остановилась возле монумента Героям освоения Венеры на Звездном бульваре. Там Елена назначила Антону встречу.

Вначале Антон не хотел встречаться с Василенко, ведь он находился в щекотливой ситуации, не сказав напарнику о своем знакомстве с ней. Но ему было интересно узнать, о чем она с ним хочет поговорить. Поэтому он всё же решил поехать на встречу.

Елена стояла возле монумента Героям освоения Венеры, когда «Пантера» плавно затормозила возле него. Антон открыл дверь, девушка села рядом с ним. На ней была надета всё та же серая бесформенная курточка.