– Он мне каждый вечер трезвонил. Начинал разговор словами: «Ну-ка, доложи, как день прошел? Что новенького в салоне?» Похоже, кроме меня у него еще другой информатор имелся. Иногда так устану за смену, только к полуночи освобождаюсь, а вставать в пять, ну и отвечу: «С утра до вечера ничего примечательного». А в ответ: «Не надо врать! Знаю про драку пьяной клиентки с массажистом».
– Интересно, – кивнул Макс. – А почему он проявлял бескрайнее любопытство к делам салона?
Нина прижала ладони к груди.
– Нет, нет, не скажу, нет!
– Вы знаете причину интереса этого человека? – тут же воскликнула я.
– Нет, нет, не скажу! – впала в истерику Остапова. – Нет, меня убьют! Не могу! Не хочу! Уходите! Не мучайте! Уволилась из «Вако»! Голос меня больше не трогает! Уходите! Не имеете права тут сидеть! Меня терзать! Это все она устроила! Она!
Я встала, подошла к Нине и обняла ее. Остапова уткнулась в меня лицом и зарыдала.
– Ниночка, – тихо начала я, – вы знали, что клиентов в салоне убивают. Побоялись откровенно донести до меня эту информацию. Наврали, что получили сведения от Валерии. Не очень красиво подставлять коллегу и подругу.
– Ты… вы… ты… – заикалась собеседница.
– Можем отбросить «вы», – предложила я. – Расскажи, наконец, правду.
Нина судорожно вздохнула.
– Ладно. Узнала истину случайно, недавно. От Майи Вырубовой.
Я быстро глянула на Макса. Майя Вырубова? Это имя еще не упоминалось.
Остапова огляделась по сторонам и зашептала:
– Мы с ней подружились, когда работали вместе в салоне «Элиска». Он прогорел. Майке удалось устроиться в «Вако», хотела с ней туда попасть. Но все ставки были заняты. А через полгода Майка позвонила: «Беги скорее, освободилось место, я за тебя попросила».
Нина судорожно всхлипнула.
– Знать бы тогда, во что вляпаюсь! Но письмо от Майки пришло уже после ее похорон. Это она мне всю правду про салон рассказала. Не Валерия!
– И почему ты сразу мне про Вырубову не сообщила? – удивилась я. – Зачем про Нифкину придумала?
– Майка просила никому про нее не говорить, – заплакала Нина. – Ребенок у Вырубовой есть, девочка. Родни нет. Майя не хотела, чтобы шум поднялся, полиция подключится – правда наружу вылезет. Как малышке тогда жить? Майю заставили убивать клиентов «Вако»! Если бы она отказалась, то вся история ее жизни оказалась бы в интернете, а дочка правду легко выяснит. Вырубова подчинялась. А потом до нее дошло: она стала серийной убийцей. Подсовывала другим мастерам базу с начинкой – вроде лично никого на тот свет не отправляет. А по сути-то, кто палач? Майя. Ну и решила она с собой покончить. Встала в самый час пик в метро на платформе, там, где поезд из тоннеля выскакивает, и шагнула под состав, рассчитывая, что все примут суицид за несчастный случай – толпа же там плотная. Так и получилось. В интернете написали, что Вырубову толпа людей случайно столкнула. И… Ладно! Скажу всю правду. Голос – это Кира Вадимовна!
– Кто? – не поняла я и в ту же секунду подумала, что мне почему-то это имя знакомо.