Кампоманто вздохнул и задумался или сделал вид, что это делает — возразить этим двоим, так хорошо спевшимся, он не мог, но и сразу с ними согласиться тоже было не с руки командующему силами самообороны Содружества. Алиса многозначительно посмотрев на Гутрента, переключилась на Ивана Шадова, члена экономического совета, наседавшего на Саунаро, девочка, выслушав очередные претензии того, ответила, заслужив одобрительный кивок госпожи президента:
— Вы же знаете, что нам пришлось строить промышленность с нуля, то, что здесь было оставлено мерианцами, нуждалось даже не в модернизации, а в восстановлении! Мы благодарны Федерации за оказанную помощь. Теперь, когда наша экономика перешла на новую ступень развития, Таурика платит посильный взнос в общий бюджет Содружества. Этот взнос утверждён на расширенном верховном совете, куда входят не только избираемые от планет сенаторы, но и президенты этих планет. Мы регулярно и полностью платим этот взнос, хотя наши затраты выросли, как вы знаете в нашей системе одна планета, пригодная для жизни, именно так считалось. Мерианцы, раньше владевшие Арутасом и готовившиеся к колонизации именно Таурики, Ваурантом не интересовались. Нам тоже было не до колонизации этой планеты, но сейчас туда была отправлена исследовательская экспедиция. На Вауранте не столь благоприятные условия, как на Таурике, но жить можно. Можно сказать, что там условия лучше, чем на многих заселённых планетах в других системах. Вот такие у нас планы, а это потребует затрат, и немалых. Мы не просим на этот проект денег у Содружества, будем изыскивать внутренние резервы. Так что ни о каком увеличении федерального взноса и речи быть не может.
— Но вы строите военный флот, а это очень немалые затраты, если вы нашли средства на этот проект, значит…
— Значит, нас можно ободрать как липку? — возмутилась старшая Алиса, младшая в это время что-то рассказывала Назару Грамкину. Старшая Таволич, глядя на Шадова (у него от этого взгляда, точно так же как раньше у Кампоманто, забегали мурашки по спине), предложила: — Поинтересуйтесь у вашего коллеги из военного министерства, для чего мы строим такой флот. Если его не будет, то в один прекрасный или ужасный — это с какой стороны посмотреть — день Таурика вообще перестанет платить взносы в общий фонд содружества. Не потому, что мы откажемся это делать, а потому, что как государство Тайлиани может исчезнуть, и будет здесь колония, если не Исании, то какой-нибудь другой страны Мерианского союза. Мало того, военными кораблями мы не ограничимся, нам нужны транспорты, много транспортов для переселенцев. Строить их или покупать мы не будем, возьмём в аренду на один рейс. Постараемся в этот рейс уложиться, так как думаю, второго нам сделать не дадут. Не исключено, что для этого нам потребуются дополнительные средства, нет, у Содружества просить не будем, но можем приостановить выплату взносов.
— Но!.. — попытался возразить сенатор-экономист, Алиса, очередной раз щёлкнув по бластеру, покачала головой:
— Никаких "но"! Решение принято и обжалованию не подлежит!
— Кто принял такое решение? — всё же поинтересовался Шадов.
— Вот она! — Алиса подняла свою куклу, свою подняла и Саунаро, сообщив, что она тоже приняла такое решение, к ним присоединилась и вторая Алиса, показав на свою куклу. Мареску страдальчески закатила глаза.
Утром, на следующий день, к гостинице, где остановились высокие гости, подъехал, вернее, опустился, армейский транспортный аэрокраулер. Из открывшегося люка выглянула Алиса и помахала рукой. Мареску, ожидавшая транспорт, обещанный Алисой, немного удивилась не столько тому, что прилетела именно военная машина, сколько её размерам. Забравшись в кабину (это всё-таки был не пассажирский глайдер, и подниматься надо было по узкой лесенке), женщина спросила, почему не в салоне и где пилот, на что Алиса ответила:
— Здесь не салон, а грузовой отсек, для десанта или какого-нибудь груза. Там сидеть вам было бы неудобно, здесь лучше. А пилот? Зачем он нужен? Я поведу.
Мареску вдавило в кресло, аэрокраулер свечой ушёл в небо. Транспортная машина летела гораздо выше и быстрее, чем гражданские, заметив, что женщина беспокойно оглядывается, девочка пояснила, что это эшелон для военных машин и сейчас он свободен, но если бы здесь и было движение, то столкновения ни с кем бы не произошло, так как машиной управляет не автопилот. Мареску поёжилась, как-то непривычно было лететь в кабине пилота, да ещё в машине, управляемой человеком, а не надёжной автоматической киберсистемой. Но, к облегчению пассажирки, полёт длился недолго, и аэрокраулер столь же стремительно, как взлетел, пошёл на посадку. Тяжёлая машина при скорости снижения больше похожей на падение села удивительно мягко, и это при том, что управлял человек, а не автопилот! Аэрораулер застыл на площади небольшого селения со сборными домиками, что указывало на их недавнюю постройку. Мареску уже знала, что люди, живущие в этом селении — вынужденные поселенцы, их Алиса вывезла из системы Тавота. Член верховного и педагогического советов хотела побеседовать с этими людьми, для чего это ей это нужно, она и сама не знала.
Алиса легко выпрыгнула из кабины, не пользуясь лестницей, и её сразу окружили набежавшие дети, опередившие спешащих к аэрокраулеру женщин. Спустившаяся по лесенки Мареску досадливо поморщилась, она не понимала того, что говорили дети и Алиса, хотя язык она узнала, это был тайлиани. Выходит, этих людей Алиса не просто так прихватила из той системы, эти люди были из того же народа, что населял Таурику! В этой толпе женщин было несколько мужчин, среди них выделялся один весьма преклонного возраста. Если дети общались с Алисой, как с равной, женщины — как со старшей подругой, то этот мужчина поклонился рыжей девочке, как большому начальнику. На вопрос Мареску, чем вызвано такое к ней отношение, Алиса ответила:
— А вы сами у него спросите, он понимает по-анарикански.
Рыжая девочка продолжила общаться со сверстниками и женщинами, а сенатор принялась расспрашивать мужчину о том, чем вызвано такое отношение к Алисе, его и остальных. Мужчина ответил:
— Для наших детей госпожа адмирал — сверстница, для взрослых — благодетельница, всегда готовая выслушать и помочь, так, как же ней не обратиться с просьбой? Но при всей своей доступности и простоте в общении госпожа Таволич — адмирал! Только благодаря ей мы находимся здесь, а не под куполами в системе Тавоты, фактически мы там были в тюрьме.
Этот мужчина оказался мэром этого городка, он довольно долго рассказывал о том, что сделала для жителей поселения Алиса, эта рыжая девочка фактически спасла жителей куполов от медленного умирания. Народ Тайлиани, та часть, что осталась на планете, был переселён исанцами на такие космические станции, где люди находились на положении рабов. Понятно, что там можно жить и работать вахтовым методом, если созданы соответствующие условия, но на постоянной основе долго там жить нельзя. А ещё при той скученности, что была под куполами, ведь там жили не только рабочие и инженеры, но и их семьи, жители куполов были обречены на медленное (а может, и не очень) вымирание. Исанцы, захватив планету, где изначально жил народ Тайлиани, занялись его истреблением. Сначала устроили переселение его части на одну из дальних планет, эти переселенцы погибли, так как их корабли были уничтожены флотом Объединённой Федерации Свободных Государств (так сообщили оставшимся), а потом принялись и за тех, кто остался, выселяя их с родной планеты под купола на безжизненные луны. Переселенцы в другую звёздную систему должны были погибнуть, и этому должны были поспособствовать не федералы, гибель той транспортной флотилии была неизбежна, это было организовано руководством мерианского союза. Но на пути обречённой флотилии встретилась девушка, по имени Алиса, командовавшая соединением истребителей…
— Вы хотите сказать, что… — произнесла Мареску, глядя на рыжую девочку, которую обступили женщины и дети. До сенатора, члена высшего совета, начало доходить, кому именно установлен памятник на центральной площади столицы Таурики и почему сёстры Таволич пользуются здесь таким влиянием. То, что Алиса, это женщина, подобранная патрульным кораблём в системе Гонта, Магда Мареску знала, но изменения, произошедшие с организмом этой женщины, и отсутствие зубца Кухарченко-Риммана позволяли надеяться на то, что эта девочка при соответствующем воспитании… Сенатор посмотрела на рыжую девочку, которую во все стороны дёргали обступившие её дети, каждый рассказывающий что-то своё, очень важное, и задумалась: всё, абсолютно всё (отсутствие зубца Кухарченко-Риммана в ментограмме, то, как она относится к детям, а дети к ней), указывало на то, что эта девочка должна быть педагогом! Хорошим педагогом, обучающим доброте, терпимости и другим подобным качествам, но… та безжалостная расправа, что Алиса учинила над скинклотами на шатле, да и то, что она заняла довольно высокий пост в силах самообороны, неоднозначно указывали, что эта милая девочка — агресс!
Обратно летели довольно долго, Алиса вела аэрокраулер довольно медленно и невысоко, делала она это по просьбе Мареску, захотевшей полюбоваться природой Таурики, но на самом деле член педагогического совета хотела поговорить. Разговор сенатор начала издалека:
— Алиса, вы занимаете довольно высокий пост в местных силах самообороны, при этом занимаетесь вопросами снабжения одного из поселений, неужели это не может делать соответствующая служба?
— Она это и делает, — улыбнулась Алиса, — а то, что привезла я — это подарки.