Второй шаг

  - Что-то ты зачастил с дуэлями, не находишь? - Поинтересовался Грег - И не ожидая ответа продолжил. - С кем на этот раз?

  А действительно с кем? Всё произошло так быстро, что я даже не озаботился именем своего противника. Налетел, оскорбил, получил вызов, ушёл, вот собственно и всё, что я нём знаю.

  Об этом я и поведал своему соседу, заодно поделившись своими мыслями о том, что скорей всего вся эта дуэль организованна графом Маринстким.

  - А твой обидчик, случайно не высокий брюнет, с короткой стрижкой и небольшим шрамом на носу? - Спросил Грег.

  - Под описание подходит, но сам понимаешь, сколько таких высоких брюнетов ходит по академии.

  - Ходит то много, да вот если ты прав на счёт графа, то такой брюнет есть только один. Барон Нивельс, единственный из старшекурсников, кто мог согласиться пойти на такое. Не так давно, он благодаря своим "любящим" - Выделил он это слово. - Родственникам лишился своего поместья, а соответственно и дохода с него. Что там конкретно не известно, история мутная, но сейчас у него ситуация такова, что платить за следующий год ему нечем. Третьего курса ещё не достаточно, чтобы после него хорошо устроиться в гильдии магов, по крайней мере для благородного. Он же ещё и поквитаться с родственниками хочет, за всё хорошее, а маг недоучка не та фигура, которая обладает необходимыми для этого возможностями. Поэтому он и решил поискать возможности для заработка на стороне, так сказать. А так как у нас тут такой серпентарий, да и сам он неплохой боец для своего курса, искал он этот заработок не долго. Это конечно большой урон по репутации, стать наёмным бретером, но это его выбор. Твоя дуэль, ктстаи, уже будет четвёртой для него.

  - И откуда ты это всё знаешь? - Немного поражённый осведомлённостью своего соседа спросил я.

  - Слухами земля полниться. - Расплывчато ответил он, незаметно бросив взгляд в сторону девушек.

  Ну да, откуда ещё. Что, что, а местные дамы, всегда в курсе всех новостей.

  - Думаю волноваться тебе не стоит. - Продолжил Грег. - Барон хоть и согласился своим мечом зарабатывать себе средства, однако до унижения и искалечивания своих противников не опускается. Вне стен академии, конечно, такой бретер не пользовался бы особым спросом, а если честно, я думаю, к человеку с принципами, с такими делами, вообще не стали бы обращаться, но тут выбора особого нет. Аристократам не с руки в самом начале своего пути портить впечатления о себе, поэтому идут на такое только если действительно не видят другого выхода.

  - Такой простой заработок и единственное, что не даёт желающим его получить, это репутация? - Со скепсисом спросил я, вспомнив нравы творящиеся в вольных баронствах и на границе империи.

  Грег прекрасно понял, что я имею в виду.

  - Ты не бери в расчёт нищих дворян, которые при возможности и даже в очередь выстраивались бы. Для многих из них да, репутация пустой звук, лишь бы пробиться повыше. Только вот сам подумай, кому такие бретеры нужны? Уровень подготовки родовитых дворян ты сам знаешь. Модификации, обучение фехтованию и магии с самого детства. Как ты думаешь, сколько такие люди продержаться в дуэли? Твой случай, когда неизвестный вольный барон, уж извини за мои слова, для многих не отличающийся от просто разбойника, побеждает целого графа исключителен. Такого в стенах академии наверно и не было никогда. Ситуация, когда довольно подготовленный дворянин, готов стать бретером очень редка. Рода из которых они происходят, все, в той или иной мере присутствуют при дворе. А там иметь в прошлом что-то, что может опорочить тебя, крайне нежелательно. Если верить словам моего отца, а я им несомненно верю, то при дворе, даже старики, помнят прегрешения своих сверстников, и при возможности, с удовольствием выскажут своё фи, даже тому, кто всего лишь, когда-то, неправильно взял в руки вилку.

  - Что насчёт талантливых в магии простолюдинов? Меня ведь вызвали именно на магическую дуэль.

  - А тут всё просто. Кто с безродным будет устраивать дуэль? - Улыбнулся Грег. - Да и все они ученики того или иного мага, которому очень не понравиться если его протеже будет устраивать что-то подобное. Ведь это повредит уже его репутации.

  Следующее утро не смотря ни на что, я встретил с отличным настроением. Мало того, что выспался, так ещё меня сегодня ждёт отличная возможность не только попробовать себя с более менее опытным магом. Поначалу я как-то переживал о предстоящей дуэли, но потом подумал. Это ведь прекрасный для меня опыт. Тем более по словам Георга барон с которым мне предстоит сражаться, не совсем отмороженная личность и максимум, что мне грозит, это денёк проваляться на больничной койке. Неприятно, но возможные плюсы в виде новых плетений, а может и ещё чего, окупают такую цену.

  К тому же, у меня был козырь в рукаве, хоть и теоретический. Не знаю насколько мой противник искушён в ментальной магии, но если его таланты ограничиваются только стандартным курсом, то у меня есть шанс. Хоть у Милины я и не мог продавить щит, но она говорила, что ещё немного и у меня получиться.

  Так же сегодня ночью решил спросить Черныша продемонстрировать мне ту ментальную атаку, которую когда-то обрушила на меня его мать. Надо было раньше конечно озаботиться. Но что сказать? Все мы крепки задним умом.

  Поначалу мой чёрный друг напрочь отказывался причинять мне хоть какой-то вред и на все мои просьбы присылал мне эмоцию которую можно было бы расшифровать, как сомнения в моих умственных способностях.

  Пришлось рассказать ему, что на утро меня ждёт поединок и мне необходимо поучиться у него этому приёму. То что Черныш им владел, я знал. Ещё в баронствах, он неоднократно, при мне, глушил таким образом, свой будущий обед.