– А-а-а-а! – заорал Ябеда, вновь подпалив ветку и размахивая ею над головой.
– Сдурел! Вы что?!..
Высунувшийся из шалаша Косой застыл, словно заснул на ходу. Лицо его было жутко удивленным. Черная лохматая тварь упала ему на загривок, а он даже не поморщился. Я сбил ее ногой, слегка задев Косого по затылку. Судя по выражению лица, он не обиделся. Просто выпал из поля зрения, завалившись назад в шалаш.
В уши через глину пробивался свист. Он был пронзительным, но его хотелось слушать вечно. Застыть и слушать. И я гнал это наваждение от себя. Отгонял черных, мелькающих в воздухе тварей горящей веткой. Мне жутко хотелось нырнуть в шалаш, чтобы проверить наших. Воображение рисовало их умирающими, облепленными кровопийцами, всех в крови. Но эти гады с кожаными крыльями, шуршащими, словно бумага, не давали мне это сделать. Они кружили и кидались со всех сторон. В черном ночном небе их почти не было видно. Мы кружились втроем как сумасшедшие, раздавая удары невидимым врагам и частенько задевая друг друга, но все же отражая нападение. Лучше всех, на удивление, это выходило у Ябеды. Он уже сбил несколько тварей, причем удачно отправив их в костер. Воздух наполнился запахом горелого мяса и шерсти. Но их, казалось, не убывало. В голове лихорадочно билась мысль: «Что делать? Что делать?»
– В костер! – крикнул я. – Шустрый, в костер дров подкинь, потухнет – и нам…
Шустрый понял и, не отвлекаясь, сдвинул в костер ногой весь припасенный на ночь сушняк. Костер полыхнул. Языки пламени взметнулись к небу, освещая всё вокруг. Стало видно несколько черных точек, ползающих по шалашу. Залезут, суки! Залезут!
В отчаянии я издал такой рык, что потерял себя…
– Значит, не выйдет?
– Хоть убей, не выйдет.
– Это можно, – зловеще сказал Руслан. Что-то закапало на загаженный пол.
– Не, не, не… не торопись! – тихим голосом, полным смертельного ужаса, попросил пленный.
– Толку-то от тебя, – хмыкнул Лис.
– Я расскажу. Расскажу, как до него добраться. Третий этаж, второе окно от подъезда. Он там всегда, почти всегда, – чужак отчаянно хотел жить, – сейчас не увидите. Но он по ночам свечи жжет.
Лис многозначительно посмотрел на Руслана. Мол, всё. Сказано всё. И провел большим пальцем по горлу. Руслан на мгновение задумался, что-то решая.
– Лис, у меня в кармане мешочек. Достань. Коля полез в карман.
– Это что? – удивился он, высыпав содержимое на ладошку. – Уйди-уйди?
– Ага, – ответил Рус и обратился к чужаку: – Я обещал тебе жизнь, хочешь жить – сейчас зажуешь.
– Что это? Ничего я жевать не буду.
– Жить хочешь? Последний раз спрашиваю?
– Буду, буду.
ebooksa