Вопрос. Скажи мне, отец мой: сколько полезно душе произвольное (добро) и сколько невольное?
† Ответ. Произвольное совершенно избавляет душу от смерти, невольное же не достигает сей благодати и меньше первого.
647
Вопрос. Если человек, живший нерадиво, будучи близок к смерти, обещается Богу, что когда он останется жив, то постарается угодить Ему — продлит ли Бог его жизнь?
† Ответ. Бог Сердцеведец и взирает на правоту сердца. Если Он видит, что человек тот поистине от всей души покается, то подаст ему продолжение жизни, по сказанному:
648
Вопрос. Скажи мне, отец мой: определен ли конец миру сему?
† Ответ. Непременно будет конец миру сему, но если Бог видит, что мы благоугождаем Ему, то прилагает нам времени, по сказанному: правда
649
Другой христолюбивый муж, будучи болен и сильно томим горячкою, просил великого старца помолиться о нем, чтобы получить ему облегчение от болезни; послал также и воду для того, чтобы старец благословил ее для употребления в питие, ибо не в силах был терпеть жара от горячки. Старец помолился о нем, и когда он напился сей воды, жар тотчас прекратился и болезнь прошла. Удивляясь этому и прославляя за сие Бога, брат рассказал некоторым о том, что сотворил с ним Бог, и о благодеянии, которое оказал ему святой старец. Но на другой же день после сего прежняя горячка возвратилась к нему в сильнейшей степени, и он опять послал к старцу, прося помилования.
† Старец же отвечал ему: «Ты снова пострадал за то, чтобы вперед не пустословил». Получив совершенное исцеление молитвою святого старца, тот брат боялся уже рассказывать кому-либо не только об этом, но и о других благодеяниях святого, которые были ему известны.
650
Тот же брат, видя, что авва рассказывает приходящим братиям дивные (дела) сего святого старца, вопросил о сем другого старца Иоанна. И, узнав от него намерение, с каким делает это авва, успокоился относительно сего.
651
Тот же (брат) вопросил того же старца: Что значит, отец мой, что иногда, видя, что авва беседует о добродетелях старцев, я утешаюсь словами его как назидательными, иногда же думаю, что они не назидают, а соблазняют (слышащих), потому что он сам хвалит своих отцов, и скорблю (о сем). Смущаюсь и о других отцах, думая, что их слова напрасны. Итак, прошу тебя, отец мой, объясни мне сие и помолись, чтобы мне избавиться от сего злого помысла.
† Ответ Иоанна. Брат! Да подаст тебе Бог слышать, разуметь и на деле исполнить то, что тебе говорится. В том, о чем ты мне писал, заключается и самооправдание и осуждение: самооправдание потому, что ты почитаешь себя достойным слышать повествования оные, осуждение же потому, что ты говоришь: «Зачем он (авва) оное рассказывает?» И не вспоминаешь, что
652
Другой христолюбивый муж, чувствуя телесное страдание, послал просить того же старца Иоанна, чтобы он помолился о его исцелении. Старец отвечал: «Господь исцелит тебя вскоре». Однако он не получал скорого исцеления и, имея веру к старцу, удивлялся, говоря: «Что же это значит? Старец не лжет, ибо Бог глаголет через него, а я не получил исцеления». И, пришедши, вопросил о сем великого старца.
† Ответ Варсонофия. Если веруем, что Бог не лжет и что
653