Преподобных отцов Варсонофия и Иоанна руководство к духовной жизни в ответах на вопрошения учеников

По выслушании сего они обленились послать прошение, а между тем епископ прибыл в митрополию к правителю области с царским повелением возвратить ему прежний престол его. И когда от сего произошло большое смятение и беспокойство в городе, (граждане) послали к старцу, смиренно вопрошая его о сем.

† Он отвечал им: Худо вы сделали, что поленились дать знать царю, ибо Бог ненавидит леность. Впрочем, говорю вам о имени Господнем, что если епископ тот и достигнет городских ворот — в город не войдет, ибо не допустит его Бог. После, как старец сказал сие и местный правитель достиг города для того, чтобы исполнить царское повеление, и все находились в печали и страхе, внезапно пришла весть о смерти царя: все ожидаемое расстроилось, и епископ удалился без успеха, напрасно истратив свое серебро, как предсказал старец, и предсказание подтвердилось самим делом, ибо, по слову Господню, что связано на земли, то связано на небе (Мф. 18, 18).

813

Поставленный епископ, считая себя недостойным святительского служения и недостаточным к управлению церковными делами, помышлял удалиться и послал вопросить о сем того же великого старца.

† Ответ. Радуйся о Господе, раб Божий и священнодействователь Святых Таин! Ты знаешь, что написал святой апостол Павел, говоря: в каком звании кто призван, в том каждый и оставайся пред Богом (1 Кор. 7, 24). Я же верую, что ты стал епископом по мановению Божию, и потому не наемник, но пастырь; итак, не желай удалиться, дабы не прогневать Бога, ибо Он сказал: небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут (Мк. 13, 31). Не убойся, ибо в Писании сказано, что когда Иисус Навин по кончине Моисея убоялся ввести народ в землю обетованную — явился к нему Ангел и сказал: не бойся, зане как Я был с Моисеем, так буду и с тобою… крепися и мужайся (Нав. 1, 5–6), и от меня, недостойного, выслушай то же слово: мужайся и укрепляйся о Господе!

814

Тот же вопросил другого старца: Отец мой! Кого до́лжно рукополагать в священнослужители и каковы должны они быть по жизни?

† Ответ. Для служения на святых Божиих жертвенниках должно рукополагать людей, достойных Бога и добродетельных, в особенности же, согласно Писанию, таких, о коих свидетельствуют многие (см. 1 Тим. 3, 7). Таких должны стараться рукополагать, и по рукоположении выдать их судом своим, потому что и за суд церковный Бог потребует от вас отчета, если вы будете уклоняться от сей (обязанности). Но, действуя так, вы будете показывать Богу ваше произволение, что вы хотите рукополагать церквам Божиим людей достойных.

815

Вопрос. Если святые отцы засвидетельствуют о ком-либо как о достойном рукоположения — должен ли я удовольствоваться одним их свидетельством, не требуя одобрения многих?

† Ответ. Надлежит довольствоваться свидетельством отцов, ибо они говорят по воле Божией, и таких (то есть о которых свидетельствуют отцы) Сам Бог желает иметь служителями Своими. Если же и после такового свидетельства помысл твой будет негодовать, знай, что это плевел диавольский.

816

Вопрос. Что же если засвидетельствованный отцами отказывается принять рукоположение или, и будучи рукоположен, удалится?

† Ответ. Если отказывается, то надобно сделать ему увещание. Если же и по увещании уклонится от рукоположения, это не служит укором для тех, которые сказали вам о нем, но укоризна сия прямо падает на него за то, что он отверг волю Божию, ибо он должен был испытать себя и потрудиться в оном деле. Когда же он найдет, что не может (понести сего), то опять, как растворенный солию Божиею, пусть вопросит святых и сотворит по совету их, ибо многие из святых отрицались, но были принуждены Богом. И Моисей сказал: молюся Ти, пошли другого, кого можешь послать (Исх. 4, 13), и Иеремия говорит: я не умею говорить, ибо я еще молод (Иер. 1, 6), и другие из отцов избегали рукоположения, будучи же взяты и рукоположены, пребыли в сем служении ради имени Божия. А понуждаемый к сему и отказывающийся бегает послушания, но Писание говорит: послушание лучше жертвы (1 Цар. 15, 22). Если бы кто указал тебе на других безмолвствующих и удаляющихся от сообращения с людьми, то ты отнюдь не должен и думать, чтобы поставлять их на служение среди людей. А кто сообращается с людьми и не отказывается по нужде входить в селения и города и о нем будет засвидетельствовано как о человеке добродетельном и способном, таковых епископы должны брать противу их воли и рукополагать, ибо они могут принести пользу не только своей душе, но и душам других. Посему-то апостол Павел и повелел Титу поставить во всей Церкви пресвитеров, то есть достойных дела сего; таков был и Тимофей. Святой Григорий (Богослов) и подобные ему были поставлены с принуждением, и если исследовать, то и в наши времена найдутся многие другие рабы Божии, таким же образом поставленные. Однако они приняли на себя труд сей, хотя и с великою скорбью, ибо боялись преслушать волю Божию. А кто безрассудно отречется, о том должно молиться, чтобы отречение не повредило душе его, ибо случается, что сатана самооправданием запинает человека; да упразднит же его Господь далече от душ наших и от всех боящихся Его. Аминь.

817

Тот же (епископ), желая, по страху Божию, рукоположить Церкви диаконов и произвести некоторых в церковные должности и не зная, каких избрать ему согласно с волею Божиею, послал тому же старцу писание, заключающее в себе имена клириков, с тем чтобы он избрал из них кого хочет. Когда же старец избрал некоторых из них, которые, судя по-человечески, казались неспособными к управлению, епископ, удивившись, вопросил его о них.

† Старец отвечал так: Разве я сказал что-либо от себя? Я сперва помолился, и что возвестил мне Бог, то и сказал, и ответ такой дан был тебе мною не потому, чтобы я считал себя достойным сего, ибо, когда нужно было, Бог отверз уста и ослу (см. Чис. 22, 28).

818

Тот же послал вопросить того же старца Иоанна: Как могут они заняться делами или быть посылаемы для исправления необходимых поручений, будучи невежды словом и презренны в глазах людей?

† Ответ. Скажи господину епископу: если будешь подобен Аврааму (по вере), то Бог может из камней сих воздвигнуть и тебе детей (Мф. 3, 9). И при старании твоем возлагать всю надежду на Бога хотя немых и неразумных людей поставишь экономами и екдиками[142], Бог соделает их могущественнее правителей, когда пошлешь их и по поручениям, всё, что желаешь совершить через них во славу имени Его. А без сего (без надежды на Бога) хотя и оратора пошлешь ходатаем — с чем он пойдет, с тем и возвратится. Сыны Израилевы хотя и имели первенство перед другими (народами) в бранях, но побеждали врагов лишь тогда, когда исправляли сердце свое, а когда нерадели о спасении своем, то сами были побеждаемы врагами своими.