Полет Зерба

Усилием воли Зерб расправил Саван и оказался в сфере из крови, медленно выплывшей из предательской тверди Мёртвых земель. Илан поискал взглядом Диану. Девушка поступила значительно умнее, запрыгнув на разбитый автопоезд, и теперь с азартом хлестала церковника плетью, уворачиваясь от тонких стеклянных игл. Чего ждал враг? Зерб свернул защиту в копьё и метнул его в церковника.

Снаряд свистнул в воздухе и расплескался о доспех рубиновыми брызгами. Безрезультатно. Кровь испарилась, частично разлетевшись хлопьями.

— Вы не умеете сдаваться, граф. Такие бы черты да всем верующим! Но мы затянули. Прощайте.

Церковник вскинул руки, и из земли вокруг него ударил поток стеклянных снарядов. Теперь настало время Дианы укрываться за защитой. Илан уже не успевал. Он почувствовал вошедшие в него лезвия. Живот, грудь, ноги — враждебная магия превратила его в фаршированную стеклом котлету.

— Ил!

Крик Дианы донёсся до Зерба сквозь пелену боли. Маг уже выталкивал из себя лишнее, когда его голову пригвоздило к автопоезду. Лезвие пробило левую щёку, вышло из-за правого уха и крепко зафиксировало Илана.

Диана успела бросить в него поддерживающее заклинание, но это было… мёртвому припарки. Маг Крови со временем превращает своё тело в полностью магическую материю. Ни Илан, ни Диана ещё не доросли до этого уровня мастерства. Не были медики полноценными боевыми магами.

Илан посмотрел на призрак сестры, стоявший рядом и тыкавший пальцем в одно из лезвий.

— Доигрался?

— Угу… — с трудом промычал Зерб.

— Знаешь, почему ты никак не можешь пробить его защиту? Потому что он под благословением Семерых. Настоящим, — фантом примерился к снаряду, застрявшему в голове, а потом резко вырвал его.

Боль ударила Илана молотом, даже сквозь блокированные нервы.

— А теперь поговорим.

— Кто ты? — прохрипел Илан.

Он успел заметить, что реальность вокруг застыла. Замерли молнии в небесах, повисли в воздухе снаряды церковника, имя которого он так и не узнал.

— Наверное, притворяться уже нет смысла? — фантом девочки снова превратился в голубоглазого мальчика с кубиками в руках. — Я, скажем так, заинтересованная сторона. Самая заинтересованная сторона из всей этой толпы. В конце концов, ты сделал столько, чтобы реализовать пророчество о моём Возвращении, что я не могу просто пройти мимо многообещающего адепта.

— Что?

Вместо ответа фантом выдернул из плеча Зерба ещё один снаряд, дождался, когда маг прекратить кричать от боли, и воткнул его обратно.

— Не надо меня перебивать. Я ещё не закончил. Семёрка ответила на зов своих клевретов и даровала им Воина. К сожалению, он неуязвим для тебя и твоей женщины. Но! — фантом примерился к новому снаряду. — У меня есть некое предложение с некими неявными условиями гарантирующее или нет твою победу над этим зазнавшимся гордецом. Хочешь услышать подробности?

— Есть выбор? — ухмыльнулся Зерб. Через дыру в щеке можно было видеть, как шевелится его язык и медленно растут выбитые зубы.