Она использовала все известные ей приемы: пинала, лягалась и размахивала руками, пыталась то свернуться в комок, то раскачать тело из стороны в сторону. Но она была слишком растеряна, слишком напугана, а у Аса оказалась железная хватка. С воплем, больше похожим на вой раненого зверя, он подобрался к краю крыши и приготовился сбросить ее на землю с восьмидесяти футов.
В ослепительном свете прожекторов что-то блеснуло, направляясь прямо к ним. Нова почувствовала толчок – что-то врезалось в тело Аса – и услышала его сдавленный крик.
Хватка ослабла, и Нова, выгнув спину, вырвалась, откатилась и приземлилась на четвереньки.
Оглянувшись на дядю, она замерла с открытым ртом.
Ас Анархия стоял на краю крыши своего собора. Бог среди людей. Революционер. Мечтатель. Провидец. Злодей.
С хромовым копьем, пронзившим его сердце.
Нова отпрянула, столкнувшись с кем-то, пара рук обхватила ее сзади. Она, вскрикнув, вывернулась из хватки, привычно вызывая внутреннюю силу.
Адриан с искаженным тревогой лицом снова обнял ее.
Чувствуя, как зашкаливает адреналин, Нова обернулась. Ас замер, словно время остановилось. Голова запрокинута назад. Глаза уставились в светлеющее небо. Свет установленных вокруг пустыря прожекторов играл на металле, пробившем его грудь.
Ас Анархия накренился вперед и рухнул вниз.
Глава пятьдесят первая
– Там, наверху, вы целы? – раздался хриплый голос.
Нова выглянула из-за уступа, стараясь не смотреть вниз, на изломанное тело Аса. Волна облегчения охватила ее при виде Хью Эверхарта, он был жив, хотя едва держался на ногах. С усталой улыбкой он провел рукой по лбу.
– Однажды я поклялся защитить тебя. Прости, что только сейчас получилось это сделать.
Нова рассмеялась, вне себя от радости и благодарности за то, что это не ее исковерканное тело лежало у подножия собора.
– Папа! – в нескольких футах от нее к балюстраде бросился Адриан. – Ты жив!
Хью усмехнулся.
– Да. Но уже не несокрушим, судя по всему, – стараясь скрыть от них горечь потери, он всмотрелся в противоположный край крыши. – Как там Макс?
При взгляде на Макса от Новы не укрылось то, как дрожали его руки и ноги, и то, что шлем был ему заметно велик. Десятилетний ребенок, умница и храбрец, Макс сумел забрать значительную часть силы у Аса Анархии и Капитана Хрома – бесспорно, двух сильнейших Одаренных этого мира.
И силу Кошмар тоже, Нова была в этом абсолютно уверена. Проверять догадку не было необходимости. Она и так уже чувствовала, что ее сила, ее энергия, которая всегда, как живая, отзывалась на зов, больше не пульсировала под кожей.