Коллекционер желаний,

Шампанского он не принял. Не отрываясь, Женя смотрел на руку, протягивающую бокал, ее руку, любимую, ласковую руку, ужасную, ненавистную руку убийцы.

– Нет! – Женя выбил у нее бокал. Он упал и разбился на тысячу хрустальных осколков, шампанское растеклось по ковру, вспениваясь пузырьками. – Нет! Я ненавижу тебя! Ненавижу вас! И… я убью, убью вас. Я не буду работать на вас!

Женя вскочил и, оттолкнув Нину, бросился к двери. Страшный удар сбил его с ног. Комната взорвалась красным. Ненавистное лицо Семена Алексеевича нависло над ним. Последнее, что запомнил Женя, это пронзительный, срывающийся на визг, смех Нины.

Ну конечно, он согласился. Опять согласился. Ему просто не оставили выбора.

Разумеется, Женя мог сбежать. Теперь его не приковывали наручниками, не держали в подвале, не подстраивали фальшивых ловушек и даже не охраняли. Они с Ниной остались в этой квартире вдвоем, жить и готовиться к новой операции. Женя совершенно свободно мог выйти из дому, передвигаться по городу, при желании ничто не помешало бы ему сесть в поезд и уехать. Об этом он часто думал. Вернее, мечтал. Потому что прекрасно понимал, что план этот совершенно неосуществим. Два убийства сковывали его похлеще всяких наручников и делали побег невозможным. И Нина, и люди, с которыми Женя сейчас был связан, его и искать бы не стали, а просто сообщили бы в милицию о его подвигах и предоставили бы доказательства. На следующий день после убийства Альберта Иосифовича и банкета в честь Жениного посвящения в киллеры Нина ему все это доходчиво объяснила, а также рассказала, чем и как они теперь будут заниматься.

– Гениальная идея. Жаль, не могу похвастаться, что принадлежит она мне. Задолго до нашего с тобой появления все уже было придумано, организовано и работает не первый месяц. Это настоящая фирма, занимающаяся заказными убийствами, я бы даже сказала, концерн. У них несколько агентств, вроде того, от которого ты вчера работал, функционируют они и сами по себе, действуют по основному назначению, но при случае могут использоваться и так, как в твоем варианте.

– В чем же гениальность? Киллеров сейчас и так полно. Организовывать фирму в данном случае просто глупо и опасно.

– Ты не понимаешь. Их фишка состоит в том, чтобы выглядело все не как заказное убийство, а как несчастный случай. Просто выпустить пулю может любой безмозглый снайпер. Здесь же задача состоит в том, чтобы каждый заказ превратить в целое сценическое действие, в бессмертную драму.

– Зачем?

– Чтобы все выглядело естественно. Если убийство заказное, всегда легко вычислить заказчика. Ну а что вычислишь из несчастного случая? Например, твой Алик. Вывалился по пьяни из окна, кто же в этом виноват?

– Да что, по-твоему, в милиции совсем придурки сидят? Они проследят, кто к нему приходил, кому он звонил, и узнают, что Альберт за три часа до своего «несчастного случая» вызвал меня из такой-то фирмы.

– В том-то и дело, что нет. Звонок его перехватили. Во-первых. Во-вторых, официально эта фирма вообще занимается компьютерами. В-третьих, лично ты, Евгений Ильин, в Москве нигде не значишься. Нет тебя и все. Ни в этой фирме, ни в какой другой. Ничего никто не раскопает.

– Меня мог кто-нибудь видеть. Соседи или… ну не знаю. И слышать тоже кто-нибудь что-нибудь мог.

– Это твое первое дело не является показательным. Оно и нужно-то было больше для того, чтобы тебя заарканить, уж прости за откровенность. В дальнейшем, конечно, действовать нужно более осторожно. Все прорабатывать до деталей, продумывать до мелочей. Ну да, риск, что все равно кто-нибудь окажется не в том месте не в тот час и останутся свидетели, всегда будет. Но такова уж специфика нашей новой профессии. Кстати, все это и оплачивается.

– Как же они, эти люди, на тебя вышли?

– Ну, – Нина засмеялась, – это я на них вышла. Уж как, не скажу, секрет. И даже не мой, чужой.

– Я-то тебе зачем понадобился? Ты меня в Москву притащила для этого?

– Не именно для этого. Откуда мне было знать, что такая организация существует? Ну, в общем, думала посмотреть по обстоятельствам. А на такую удачу я даже не рассчитывала. Счастливая случайность для нас с тобой. Говорю же, я и не знала, что такое существует.

– А сборник? Ты меня просто обманула?

– Не обманула. Вот заработаешь денег и выпустишь за свой счет.