— Все нормально? — поинтересовался он.
Я взяла себя в руки и натянуто улыбнулась:
— Да. Спасибо вам большое.
— Больше не ешь сейчас, ясно? Утром можно.
— Утром? — я уловила только это слово.
Он кивнул:
— Да, куда тебе бежать? А вот мне очень полезно пообщаться с кем-то из местных.
Теперь я могла рассмотреть его лучше. Глаза, кажется, совершенно черные. Не из Курайи, похоже. Вроде бы обычный привлекательный мужчина, но чем-то неуловимо другой. Я ощутила смущение: он добр ко мне, поделился пищей и пока не прибил. Я вспомнила о вежливости:
— Меня зовут Кая, господин. А вы, догадываюсь, очень сильный маг?
— Да, маг, — я отметила, что он так и не представился. — Я тебя принял за ведьму, но теперь сильно в этом сомневаюсь.
— Нет, я не ведьма! — я вскинула руку. — Во мне есть магия, но не ведьмовская.
Я попыталась встать, чтобы напоследок поклониться и уйти. Но маг отрезал:
— Сиди, — я замерла от неожиданного приказного тона, но теперь не шевелилась. Продолжил он опять ровным голосом: — Я сильный маг, ты угадала. Но прошу у тебя урока. Я почувствовал твое приближение за десять метров, но то я. А потом ты двигалась, как будто тень, причем очень быстро. Сама ты, как и твоя одежда подернулись какой-то дымкой — сложно описать, но если не смотреть прямо, то и не заметишь. Что это? Заклинание невидимости? Научи, если не жаль делится таким секретом.
И последняя волна страха отступила. Я в его глазах разглядела интерес, азарт. Он вряд ли хотел причинить мне зло — просто мучился любопытством. Такое случается с теми, кто думает, что в своей сфере постиг уже почти все, и вдруг сталкивается с сюрпризом. И я обязательно бы научила — исключительно из благодарности за еду и доброту. Но обрадовать его было нечем:
— К сожалению, это не заклинание. Проклятие моего рода.
— Проклятие? — он заинтересовался еще сильнее.
— Ну, так не называют, конечно. Но если разобраться — чистое проклятие. Эта магия только вредит, и никакой пользы.
— Отчего же? Если бы ты сегодня встретила не меня, то могла обобрать как липку.
Ощущая почти научный интерес, как у лекаря, когда тот встречает неизвестные симптомы, я настолько расслабилась, что теперь даже улыбалась. И мне хотелось отблагодарить его искренностью:
— Ну, может, и так. Моя мать обладала той же магией, и ее мать. И никто из них не был слишком уж счастлив.