Автостопом по мирам: Deus Ex Machina
***
Пространство Республик Азари, система Тесит, планета То"Ен. Семь часов спустя.
То"Ен - открытая относительно недавно планета размером в два раза меньше Тессии. Азотно-кислородный состав атмосферы и богатые запасы воды сделали эту планету достаточно интересной, чтобы рассматривать её для колонизации, но тонкий озоновый слой, пропускающий слишком много солнечной радиации для комфортного проживания азари и огромный спутник, лишь в два раза меньше самого То"Ена, сводили эти плюсы на нет. Поверхностные замеры позволили выявить постепенное сближение спутника и планеты и чтобы этого избежать нужно ставить на спутник планеты очень мощные двигатели, которые ставят обычно на дредноут, что крайне затратно. Последнюю же точку, делающую разработку планеты нерентабельной стали молотильщики, расплодившиеся на этом камушке до аномальных пары десятков особей. Ну хотя бы пейзажи здесь красивые.
Поверхностное сканирование позволило найти разбитый и перекорёженный шатл в каменной долине. Так что именно там нас и скинули. Меня в "F-40", Сейм с Ташьей в Разрушителе и Мрира с Дином в их силовых костюмах. Да-да, именно "их". Пока я занимался изучением пси-ретранслятора, изучением нового вида излучения, разработкой защиты от него и сторонних проектов Винт и Грэм тоже не сидели сложа руки. Два волуса-инженера по чертежам первого тяжёлого меха создали второго, уже целиком и полностью сами, без чьей либо помощи. Ну и навесили на эту серую махину целый арсенал от ракет и тяжёлых масс ускорителей, до лазеров, плазменного и биотического оружия на нулевом элементе, ну и самая база в виде репульсоров. Благо большая часть вооружения спрятана в пазы тяжёлого меха. В общем выглядит этот мех как мой "WF-2", только огромный, гипертрофированный и не умеет летать. Лишь высоко и далеко прыгать.
Такая серьёзная поддержка была организована по моему приказу, лучше быть готовым к тому, что могло вынудить Самару послать сигнал о помощи. И я не прогадал. Пока осматривал обломки шатла в попытках найти хоть какую-то зацепку Дин и Мрир были на стороже прикрывая мою спину, а их брат в тяжёлом транспорте патрулировал округу. Первым неладное заметил Дин.
—Капитан мне кажется...фххх...дрожит.— раздался из коммуникатора голос Дина, а секунду позже нам пришлось отпрыгивать/отлетать, бросаясь врассыпную.
—РР-РАРРРГХ!— с оглушительным рёвом из земли разбрасывая целые валуны вырвался огромный червь с небольшими, относительно его огромного тела, лапками вдоль всего туловища, и четырьмя жвалами вокруг зубастой пасти.
Учитывая размер его тела, пяти метров шириной в диаметре и шестидесяти в длину(и это только видимая часть, выбравшаяся на поверхность) тварь очень древняя и крайне опасная.
Молотильщики, огромные и крайне живучие существа родом с Тучанки - родины кроганов. Эти хищники размножаются спорами и способны выживать в таком виде сотни тысяч лет поглощая солнечную радиацию, пока не достигнет подходящей для жизни планеты, где и начинают расти. Молотильщики обитают под землёй, поглощая как живые организмы для роста, так и руды для наращивания панциря. В случае нужды эти черви способны обходится и диетой из солнечной радиации, преобразуя её в энергию уникальной формой фотосинтеза. Хотя молотильщики предпочитают выбирать себе определённый участок охотничьих угодий, под землёй которого они ожидают добычу чутко прислушиваясь к колебаниям земли, но в случае нужды они могут достигать огромной скорости разрывая тоннели и перемещаясь под землёй для миграции, создавая огромную угрозу для колонистов.
—Сейм, нам нужна...— хотел было позвать отдалившегося волуса, но меня прервал очередной рёв выскочивших из-под земли двух молотильщиков.
Эти явно были поменьше, неизвестно почему большая особь их не сожрала, но тоже были крайне опасны и один из них уже гнался за улепётывающим танком. Благо Сейм крайне ловко маневрировал, мастерски пользуясь ионными движками уходя от всех атак огромного червя, в то время как Тайша поливала молотильщика снарядами из скорострельных тяжёлых масс ускорителей, ракетами и периодически выплёвывая жидкий заряд вольфрама из главного оружия. И делала это довольно точно, уже пробив тело молотильщика в паре мест насквозь и оторвав ему несколько лап, добившись обиженного крика боли.
—Ладно, мы сами по себе. Дин, Мрир, работаете в паре. Берите на себя меньшего молотильщика, а я займусь самым здоровым.— передал по коммуникатору братьям волусам одновременно сдвоенным зарядом плазмы из репульсоров отрывая одно из жвал твари и привлекая к себе внимание.
—Есть...фххх...—.
—...капитан!— закончил за братом Мрир врезаясь в молотильщика предавая себе ускорения репульсорами, пока старший Корлак поливал тварь из всех калибров целясь преимущественно в голову.
Я тоже не стал отвлекаться, да мне бы никто и не дал. Раненый червь быстро скрылся под землёй, чтобы через тройку секунд выскочить вновь прямо подо мной, в попытке допрыгнуть и проглотить меня. Чего-то такого я и ожидал, а потому тварь встретили лучи заряженных частиц, но те только бессильно прошлись по панцирю червя оставляя небольшие царапины, отражённые защитным покровом и ни разу не замедлив молотильщика. Пришлось быстро менять положение в воздухе и пользуясь тем, что молотильщик принял неустойчивое положение, выглянув из земли больше чем на половину, чтобы достать меня, угостил его зарядом зарекомендовавшей себя плазмы. И даже так панцирь древнего молотильщика выдержал, не дав пробить его насквозь. Но хоть оторвал ему кусок туловища, небольшой сравнительно всего его тела, но всё же. И оттолкнул обратно в землю. Но и молотильщик смог меня удивить плюнув сгустком кислоты на огромной скорости. Я едва отклонил корпус, но даже так меня едва задело, начав разъедать корпус, благо обшивка выдержала. Ядрёная же дрянь.
Долго любоваться полученными повреждениями я не мог, взбешённая тварь не давала выпрыгивая из земли в самых неожиданных местах, пытаясь сожрать, раздавить и растворить кислотой, гоняя по всей долине. Чтобы не задеть команду пришлось отдалиться, а чтобы древняя тварь не потеряла ко мне интерес приходилось держаться ближе к земле. Вот только это едва не стоило мне жизни. Молотильщик подгадав момент выпрыгнул из-под земли не уступая мне в скорости и оказавшись сверху готов был проглотить. Нас разделяли не больше пяти метров и у меня был шанс ускользнуть переведя дополнительную мощность на двигатели. Но и у червя был шанс схватить меня. Так что я сделал единственно верное, выстрелил из омни-излучателя на полной мощности, наблюдая как тёмно-синий насыщенный луч плазмы отрезает голову твари, пока моё тело проворачивалось в полёте.
—Проклятье.— выдохнул пробежавшись по показателям брони.