Автостопом по мирам: Deus Ex Machina
"Тессия лежала в огне. Жукоподобные машины не больше пяти метров в длину роями летали в небе моей планеты, время от времени приземляясь дабы собрать тела живых и мёртвых азари. По земле бродили толпы хасков, а в небе над всеми возвышалась Жнецы, взирая на всех холодным, бесчувственным взором.
Меня однако синтетики игнорировали, так что активировав уцелевшие репульсоры, с некоторым трудом поднялся в воздух и рванул в сторону, куда свозили всё ещё живых пленных азари.
—Помогх...— взмолилась о помощи заметившая меня азари в порванной офисной форме, но лапы уродливый твари прервали этот крик, схватив женщину за горло и с силой усадив в странного вида капсулу.
После заполненную капсулу подхватил один из жуков и понёс в сторону корабля коллекционеров, и я беспрепятственно последовал за ним. Стоило нам проникнуть внутрь, как корабль ощутимо дёрнуло, свидетельствуя о взлёте и пока я осматривал десятки миллионов заполненных капсул с азари мы видимо достигли цели полёта и огромный рой коллекционеров стал быстро разгружать корабль, перетаскивая живой груз на свою базу.
Я словно в неком трансе следовал за ними, отмечая что внутри базы пленных азари в десятки раз больше. Я так бы и шёл, если бы не расслышал едва заметный шёпот. —Айвон.—.
Там, среди этих капсул, были две, чьё содержимое было мне знакомо. Два ближайших во всей галактике существа вместе со всеми ждали своего часа. И прямо на моих глазах Бенезия стала распадаться на биомассу. Прежде чем я успел добежать, от моей матери ничего не осталось, а следом настал черёд Лиары. Как бы я не долбился, всё было бесполезно и от моей любимой осталась только мерзкая на вид жижа, что по полупрозрачным трубкам двинулась куда-то вглубь станции коллекционеров.
В конце концов найдя отсек, куда вели тысячи подобных труб мне предстал наполовину построенный Жнец и человек, очень похожий на меня, висящий на стальных трубках. Вернее то что от него...от меня осталось."
***
—Ты прям сам не свой.— заметила Лиара, пока мы спускались к основному помещению базы.
На что я только нервно дёрнул плечами. Лифт, спускающийся на довольно приличной скорости, сейчас казался до безобразия медленным, а стены давили на моё измотанное сознание, не добавляя хорошего настроения. Так что когда лифт наконец доехал, я выбежал из него, не обращая внимание на уже включённый свет и полуразобранную платформу Альтрона, направляясь к терминалу, где уже сформировалась проекция ВИ.
—Поиск по ключевым словам: коллекционеры, рождение Жнеца.— отдал приказ виртуальному интеллекту, что практически сразу стал открывать сотни вкладок, закрывающих друг-друга.
—Отсортируй. Левая сторона - происхождение коллекционеров. Правая сторона - рождение Жнецов. Наиболее полные по заданной теме статьи выведи на экран, остальные отложи.—.
Когда перед нами выскочили два полупрозрачных голографических окна, я уже знал что там будет и мысленно смирился с этим, но убедится всё же стоило. Так что подтверждение того, что Жнецы рождаются из биомассы переработанных органиков одного вида не стала для меня сюрпризом, а вот происхождение коллекционеров для Лиары, судя по всему, стало.
—Айвон, неужели это правда?— отвлекла меня от чтения сестра, развернув статью с изображением коллекционера лицом ко мне. —Неужели это всё что осталось от протеан?—.
—Не они первые Лиара. До них были инусаннон и той"хан, а за ними ещё больше рас предыдущих циклов, ставших впоследствии Жнецами.—.
Ну да, раньше то мы интересовались лишь конструкцией Жнецов, их технологиями, сильными и слабыми сторонами, но точно не происхождением.
—Ладно, пришло время стать серьёзней.—.