Вересу такое положение дел было не по душе: восемь Домов должны быть едины. К тому же, сам бог никогда не знал подобной преданности по отношению к нему самому.
– А как же Лорин? – Спросил Кейн. – Она против завоевания Невеккет.
– Ей надо было думать раньше! Когда я предлагал стереть границы между нашими мирами – Лорин отказалась. Богиня мне не доверяет, с чего мне считаться с ее мнением?
– Все верно. – Удовлетворенно кивнул Кейн.
Мальчишка не любил Лорин. Слишком изворотливая. На любой вопрос она витиевато рассыпается в словах, избегает принимать какое-либо решение, но требует гарантий и заверений в ответ.
После гибели Лидии, Кейн окончательно утратил интерес к миру соседки. К тому же, отец раскрыл ему секрет обаяния мессии: каждый видел в ней то, что хотел. Лидия была олицетворением самой любимой женщины: дочери, сестры, идеальной возлюбленной, матери…
Лоринцы никогда не знали истинного облика полубогини, перед ними были образы тех самых близких и дорогих. Эти чары не действовали только на богов. Такой дар получила Лидия от Сантера.
Была ли она искренней, когда Кейн и Миа встречались с ней? Или преследовала свои цели, пленяя, налаживая отношения в интересах своих создателей, как это делала Лорин?
– Я готов сразиться рядом с тобой, отец! Только прикажи! – Вериец горячо ударил себя в грудь кулаком.
– Приказываю: остаешься в Маледиктусе и следишь за порядком в мире. – Усмехнулся Верес. – На восточных границах, во владениях Гевальт, бродят бунтовщики.
– Но это все из-за Норы. – Нахмурился Кейн. – Только ты можешь договориться со старухой. Она снабжает смертных оберегами, помогает прятаться в горах, предупреждает об опасностях.
Кейну не хотелось оставаться в Вересе. Аристократы смотрели на него восхищенно, полубог жаждал славы на ратном поле.
– Меня не интересует, как ты решишь эту проблему, Кейн. Считай это испытанием. Исполнишь – научу управляться с Маледиктусом.
Мальчишка все-еще нуждался в своем отце: ему не хватало знаний, уверенности и самостоятельности. Верес не желал утратить контроль над этим стремительно развивающимся разумом. Это грозило переворотом. Рано или поздно Кейн захочет взять власть в свои руки. Останутся ли Дома преданными своему богу или возжелают перемен? А может, лучше избавиться от него? Эту блажь ему вбила в голову Лорин.
«Он будет опорой для тебя. Увидишь, как твой мир преобразится, когда получит новую кровь!»
Слова бывшей подруги тогда звучали убедительно. Да и сам мир богини был тому примером: вера окрепла, смертные получали доказательства ее власти, когда Лидия странствовала от государства к государству, являя чудеса, исцеляя больных.
Почему-то в Вересе все пошло по-другому. Бог испробовал все методы своих соседей: создал Кейна, распределил власть между Домами Истинных и поставил над ними Ольгарта, старательно поддерживал равновесие между смертными, не давая им слишком много воли.
Но баланс все равно нарушался: люди развивались, враждовали между собой и ставили под сомнение всю религию, опираясь на новые изобретения. Смертные все меньше нуждались в Вересе, не посещали храмы и не молились. Проблемы появились у других богов, а потом разрушился Карьяд.
Больше всего Вересу хотелось отомстить за Карию. Эту глупую, но бесконечно добрую и открытую, наивную душу. Богиня оставила ему Ключ, будто предчувствуя беду. Но, возвращаясь снова и снова в пустынный и раскаленный Карьяд, бог не мог найти следов убийцы. Он должен свершить правосудие – таково его назначение среди богов.
***
ebooksa