Я грустно покачал головой в её сторону.
"Нет", - сказал я мягко, но резко. - "Я не уйду, пока я не выскажусь."
Её лицо покраснело.
"Билли!", - прокричала она. - "Ты сейчас же уйдёшь из моего кабинета…"
"Вы что, боитесь меня, миссис Компли?", - спросил я.
"Нет!", - солгала она. - "Мне просто надоело тратить своё время на этот бред. Ты просто шестнадцатилетний ребёнок. Ты пришёл к каким-то выводам у себя в голове и решил, что это правда. Мне практически сорок, и я могу тебе авторитетно заявить, что ты понятия не имеешь, о чём говоришь."
"Я задел струнки Вашей души, да?", - спросил я, улыбаясь. - "Сказал Вам то, что Вы не очень хотели слышать. Будь Вы умнее, Вы бы сели и выслушали меня. Как Вы подметили, я намного младше, чем Вы. Считаете, я не могу рассказать Вам ничего существенного? Однажды кто-то гораздо младше меня… ну, фигурально выражаясь, пыталась что-то мне сказать. И я подумал, что раз уж я старше её, то она просто не может быть права. Ну что же, я ошибался, и я проигнорировал то, что она пыталась мне сказать. Последствия этого преследуют меня и по сей день, и, наверное, никогда не перестанут. Пожалуйста, сделайте мне одолжение и выслушайте меня."
Она нервно посмотрела вниз, а затем, наконец, сказала:
"Говори, что ты собирался сказать."
Глава 6. Часть 3.
"Спасибо", - ответил я ей. - "Минуту назад Вы сказали, что независимое обучение - это для тех, кому "трудно" в школе. Правильно?"
"Да", - осторожно сказала она.
"Я не согласен с независимым обучением", - сказал я. - "По мне, так это бесчеловечно. Мне кажется, что директора и администрация проводит слишком много времени, пытаясь прикрыть несчастных студентов, вместо того, чтобы помочь им. Конечно, Вы многих потеряете, но если Вам удастся спасти одного, хотя бы одного, разве это не будет того стоить?"
Прежде чем она успела ответить, я продолжил.
"Но я уже понял, что ты не можешь изменить весь мир. Я и не пытаюсь это сделать. Я лишь хочу изменить небольшую его часть. Порой мне кажется, что и Вы можете это сделать. Вы сказали мне, что Майк Меахен - проблемный ученик. Вы хотя бы посмотрели записи о нём, прежде чем Вы поговорили с ним и его родителями? Вы заметили, что ему больше не трудно в школе, прежде чем Вы вышвырнули его? Его оценки сильно выросли по сравнению с прошлым годом. Впервые в жизни его средний бал достигнул трёх. Может, к концу года у него было бы четыре, но Вы выгнали его из школы."
"Я никого не заставляла", - возражала она. - "Майк и его родители хотели перейти на независимое обучение."
"Нет, Вы заставили их", - ответил я. - "Вы привели их сюда и начали размахивать перед его лицом, мол, "Смотри, Майк, тебе нужно ходить в школу всего двенадцать часов в неделю". "Смотрите, мистер и миссис Меахен, ваш ребёнок выпустится всего через несколько месяцев. Если Вы не сделаете этого, он может и не выпуститься вовсе". Примерно эту линию Вы гнули? Я буквально Вас цитирую?"
Она смотрела на меня с открытым ртом, по её лицу было видно, что именно это она и говорила.
"Но из-за того, что Вы не посмотрели его записи, Вы даже не заметили, что он собирался выпуститься. В этом нет Вашей заслуги, только моя. Когда Вы в первый раз его убедить пытались, я отговорил его. Я заставил его учиться, поднять свои оценки, сфокусироваться на цели. То есть, выполнял Вашу работу. Вместо Вас. Он был на пути к своей цели, и Вы увели его к забвению. Вместо того, чтобы помочь ему, Вы его уничтожили."
"Он курил травку", - защищалась она. - "На практике. Ты же не надеешься, что я закрою на это глаза?"