"Сказать по правде, Анита, я не очень хочу это проверять. Я пришёл сюда не чтобы угрожать тебе, и хоть ты, возможно, считаешь иначе, я не ненавижу тебя. Я просто хочу, чтобы ты поняла, что наши отношения подошли к концу. Всё в прошлом, Анита. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы, я просто хочу, чтобы ты оставила меня в покое."
Она сглотнула, слёзы полились по её лицу.
"Я оставлю тебя в покое", - прошептала она, едва различимо.
"Что-что?", - переспросил я.
"Я сказала, что оставлю тебя в покое", - чуть ли не прокричала она. - "Всё, ты счастлив?"
"Нет", - ответил я. - "Нет, я не счастлив. Но я рад, что ты согласилась со мной."
В этот раз мне удалось уйти прежде чем её всхлипы дошли до моих ушей.
До того, как Трейси уехала, мама долго ворчала на неё, говоря, чтобы она чаще звонила или писала. Трейси в итоге пообещала, что будет звонить как минимум раз в неделю.
Прошло три недели с тех пор, как она уехала, и пока что она сдерживала своё обещание. И все гадали, как долго это продлится.
Я был дома один, когда она позвонила в среду вечером, за неделю до рождественских каникул.
"Хэй, Билл", - радостно сказала она. Как и раньше, я слышал на фоне хихикающих девушек. - "Просто выполняю свою норму по звонкам, чтобы мама не урезала моё жалование."
"Ну, ты просрала свой звонок", - ответил я ей. - "Родители на корпоративе. Скорее всего, не вернутся домой до полуночи."
Трейси захихикала.
"И когда они вернутся, отец будет сильно пьян, а мама будет ворчать, что он слишком много выпил, и обещать, что больше не возьмёт его с собой в следующем году."
"Божечки", - издевался я, зная, что Трейси права, - "ты словно уже прожила это."
"О, может, я просто уже видела это разок-другой", - согласилась она. - "Ну что, как твои дела?"
"Итак", - начал я, - "мне кажется, что я решил проблему с Анитой. Я поговорил с ней, и она больше не названивает."
"Ты всё правильно сделал", - заверила меня Трейси. - "Это же сработало, так ведь?"
"Да, но это было не очень весело."
"Ну", - сказала Трейси, - "может, это научит тебя думать о последствиях."