Мы дошли до шкафчика Нины, и я стоял сзади неё, пока она открывала его и доставала оттуда книги. В моих мыслях причина всему этому вертелась на кончике языка. Часть объяснения этой проблемы попросту ускользала от меня.
"В каком году твои родители поженились?", - спросил я, когда меня, наконец, осенило.
"В каком году?"
"Да."
"В 1951-ом", - сказала она мне. - "А к чему ты это спрашиваешь?"
"Твой отец когда-то рассказывал мне, до того, как он начал ненавидеть меня, конечно, что они с твоей мамой влюблены со школы."
"Да", - сказала она. - "Они встречались всю старшую школу. Затем отец пошёл на войну. Они поженились, когда он вернулся."
"Но война закончилась в 1945-ом", - напомнил я ей. - "Что случилось за эти шесть лет?"
Она пожала плечами.
"Они говорили мне, что в каком-то роде расстались на время, а затем снова нашли друг друга. Больше они ничего не говорили, да я никогда и не спрашивала. А что?"
"Но твой отец вернулся домой сразу после войны, да?"
"Ага", - кивнула она. - "По-моему, да", - она задумалась на секунду, пытаясь откопать эту информацию в своей памяти, а затем кивнула куда более уверенно. - "Да, он вернулся после войны. Я помню, как он говорил, что сразу после войны работал на стройке. Он сказал это, когда мы проезжали мимо каких-то домов в гетто на юге города. Он рассказал мне, что помогал их строить в 47-ом, и что тогда это были хорошие дома", - она перевела взгляд на меня. - "Так к чему это всё?"
"Я не думаю, что твои родители ненавидят именно меня", - сказал я ей. - "Они ненавидят таких, как я. Они таких терпеть не могут, они им отвратительны."
"О чём ты говоришь, Билл?", - встревоженно спросила она.
"Есть что-то в их прошлом", - ответил я. - "Что-то в тех шести годах после войны. Я уверен, что дело именно в этом."
"Я не понимаю, что ты имеешь ввиду?"
"Я и сам не понимаю", - сказал я. - "Твой отец сейчас почтальоном работает, да?"
"Да", - ответила она. - "Он занимается этим с тех пор, как они с мамой поженились. Скоро он уже уйдёт на пенсию."
"Значит, у него сейчас не самая пыльная работа, да?"
Она кивнула.