***
Когда мы приехали в мой дом, он был, конечно же, пуст. Я провёл мистера Блэкмура к дивану и, попросив прощения, отошёл на кухню. Я открыл холодильник и достал оттуда два пива из той упаковки, которую мне дала Трейси. Они были там достаточно долго, чтобы успеть охладиться до оптимальной температуры.
Я принёс пиво в гостиную и передал одну банку отцу Нины. Он вопросительно взглянул на меня.
"Насколько я помню с тех пор, когда я Вам ещё нравился", - сказал я ему, - "Вы любите выпить прохладного пива, когда приходите с работы."
"Думаешь, меня впечатлит то, что у тебя есть пиво?", - спросил он.
"Я не пытаюсь Вас впечатлить", - ответил я. - "Просто хочу поговорить с Вами, как взрослый со взрослым. Я понял, что взрослые разговаривают лучше и свободнее за банкой пива. Согласны?"
Он посмотрел на меня полномасштабной версией Взгляда.
"Ты действительно не похож на типичного подростка", - прошептал он.
"Давайте на время представим, что возраста не существует, мистер Блэкмур", - сказал я. - "У нас серьёзная дискуссия, у которой ещё долгое время будут последствия", - я открыл свою банку пива и уместился в любимом кресле моего папы. - "Так что, давайте будем просто Биллом и Джеком, двумя взрослыми людьми, обсуждающими важную тему."
Мистер Блэкмур, кажется, был в замешательстве от моих слов. Я почувствовал, как он постепенно смягчается, как я, наконец, пробиваюсь сквозь его барьер. Но затем его выражение лица снова сменилось яростной решимостью. Он резко покачал головой.
"А ты хорош, сынок", - обвинил он меня. - "Мне стоит напоминать себе, что все люди как ты такие. Ты можешь казаться таким чертовски вежливым, чертовски рациональным, чертовски взрослым", - он встал с дивана и поставил пиво на кофейный столик. - "Ты уже обманул меня один раз, когда только начал видеться с моей дочерью. Позор тебе. Но ты практически обманул меня дважды. И это позор мне", - он направился к двери.
"Мистер Блэкмур", - рационально сказал я.
"Тебе не удастся своей вежливостью проложить путь обратно в наш дом", - сказал он. - "Держись подальше от Нины."
"У Вас в прошлом был кто-то наподобие меня, так ведь?", - спросил я его.
Он внезапно остановился и резко повернул ко мне голову.
"Что?"
"Расскажите мне, что произошло", - сказал я. - "Почему Вы так сильно меня ненавидите? Может, это связано с причиной, по которой Вы вернулись домой сразу после войны, но не женились на своей супруге, с которой Вы встречались со школы, до 1951-го года?"
Теперь он смотрел на меня, разинув рот.
"Дело в этом, да?", - продолжал я.
"Кто тебе это сказал?", - спросил он меня в ужасе.