– Да я бы уже съехала от родителей, только правила их дома гласят, что я должна быть всегда рядом, им нужна пятая стенка под крышей, – выразительные глаза Моники грустно нам улыбались.
Когда ей было восемь, она самостоятельно сшила отцу на день рождения белого кролика, исколов себе все пальцы. С детской гордостью она вручила такой важный для нее подарок папе в знаменательный день, на что тот равнодушно сказал, держа самодельную игрушку:
– Уши разные.
После этого Моника весь день проревела в моей комнате, а белый кролик отправился в одну из многочисленных картонных коробок на чердаке их дома. Я успокаивала Монику как могла, но в тот день черноволосая девчушка стала жестче, чем полагалось в ее возрасте. Историй, подобных этой, не сосчитать. Возможно, именно поэтому она так мечтает покинуть родной город.
Когда мы дошли до дома Моники, на чернильном небосводе засверкали первые звезды, напомнив огонек сигареты Джессики. Анну от меня должна была забрать миссис Ньютон.
– Может, останешься у нас? – спросила я остановившуюся на крыльце Монику.
– Нет. Прибережем наши силы для этой суки Лили.
– Моника, – возмущенно воскликнула миссис Джонс через дверь.
– Прости, мам. Для этой самки кобеля.
Развеселившаяся Моника подмигнула нам и зашла в дом.
– В самом деле, славно, что она больше не зависит так от их внимания.
Я кивнула, взяла Анну под руку, и так мы пошли к моему дому. У тротуара напротив входной двери стояла «Ауди» миссис Ньютон.
– Анна, прошу тебя, не зацикливайся на теории заговора в Эмброузе, – я сжимала холодные ладони подруги, надеясь быть услышанной.
– Нам всем просто нужно успокоиться, сегодняшний день был непростым, – ответила она, потом чмокнула меня в щеку и пошла к машине. – Я, наверное, заеду к Кэтрин. Хоть она и прислала Монике сообщение, что уже дома, за ней глаз да глаз нужен.
– Как и за всеми нами, – развела я руками.
Анна села в машину, миссис Ньютон мигнула мне фарами, и они скрылись в ночи.
Мамы дома не было. Взяв из холодильника вишневую колу, я оперлась о столешницу и, потягивая свою любимую газировку, отрешенным взглядом смотрела в окно. Мне предстоял очередной вечер, когда я, наблюдая за золотыми перышками ловца снов над кроватью, буду думать об Алексе, о том, как бы развивались сейчас наши с ним отношения. Я понимала, как раз об этом предупреждала мама и именно этого не хочет для меня миссис Картер, но воображаемые отношения с Алексом помогали мне держать лицо, когда речь заходила о недавних смертях в Эмброузе. Я построила свой маленький идеальный мир, где Эмбер дает мне советы касаемо Алекса, а «французы» не позволяют унывать, когда в школе завал с уроками. Утром следующего дня я всегда клялась себе прекратить это безумие, но уже перед сном невзначай забывала о данном обещании.
Загремел ключ в замке, из гостиной донесся звук шагов, и вот уже мама в черном пальто нараспашку заходит в кухню, а ее лицо не предвещает ничего хорошего.
– Ты чего это там себе надумала, – вместо приветствия сказала она, – что ты Дана Скалли?
– Скорее агент Купер, – ляпнула я и вжала голову в плечи, когда мама бросила сумку на кухонный стол, после чего грозно поинтересовалась:
ebooksa