– Через какое-то время мы начали жить вместе, и я сюда больше не возвращалась. – Постепенно мама начинает звучать всё более грустно. – Твоя бабушка не одобряла мои отношения с Генри, потому что он был из Ордена.
– А тебя это не пугало? – спрашиваю я, осторожно присаживаясь рядом с ней.
– Пугало. Как и его. Тогда я практиковала, и он был убеждён, что ведьмы это злые коварные существа, и я обязательно устрою ему какую-нибудь пакость. – Грустная улыбка дотрагивается до губ мамы. – Но мы всё равно полюбили друг друга.
Повисает пауза.
– А потом он познакомил меня со своим другом. Робертом.
Ого. А вот это неожиданно.
– Однажды он пришёл к нам на ужин со своей девушкой. Будущей матерью Колдера. Уже тогда я увидела, насколько она подавлена рядом с ним.
– Ты знакома с его мамой? – удивляюсь я.
– Да, виделись несколько раз. Роб не очень любил брать её с собой.
– Так значит, Роберт был… вашим другом? Тогда почему он хотел тебя убить?
– Он был другом Генри, и не знал о том, что я ведьма. Сначала. А когда узнал…
По телу пробегает холод.
– Они убили твоего отца. И открыли охоту на меня.
Голос мамы дорожит. Даже спустя столько лет ей даётся тяжело вспоминать об этом. Она едва сдерживает слёзы. Её брови хмурятся в попытке сохранить сосредоточенность и самообладание. И я узнаю в этой манере себя.
У меня нет отца, но у меня всегда была мама. И какими бы натянутыми ни были наши отношения, я люблю её и безумно рада, что нашла её живой.
Я молча придвигаюсь ближе к ней и обнимаю за плечи. Я не умею подбирать слова в подобных ситуациях, тем более произносить их вслух. Поэтому всё, что я сейчас могу, это быть с ней рядом.
– Всё в порядке, дорогая. – Мама кладёт ладонь на мою руку. Её голос звучит бодрее. – Сейчас, когда Роберт мёртв, я, наконец, чувствую облегчение. И пусть Генри уже нет со мной рядом, он мне подарил частичку себя. Тебя.
Разговор становится слишком сентиментальным.
– Мам…
– Мэднесс, я не против Колдера, – резко переводит тему мама, – я знаю, кто его воспитывал и понимаю как. Он не виноват в этом. Но… Он из Ордена, а значит, всё может закончиться очень плохо. Ты уверена, что хочешь связать с ним свою жизнь?