По империи стали ходить слухи о том, что на равнине вновь появились представители Свободного племени. Но ни одного свидетеля, уверенно утверждавшего, что он видел их, разведчики Ареса не нашли. Лишь сплетни о том, что орки мстят за годы унижений и рабства ходили среди крестьян. Гелиос и Арес тщательно собирали все слухи и сведения, предположительно связанные с орками, внимательно изучая все нападения, которые могли бы совершить бойцы Племени. Поиск и преследование орков и гоблинов стали буквально навязчивой идеей Ареса. С каждым месяцем тренировки солдат становились всё жестче, многие уже не выдерживали, считая Ареса безумцем. Но главнокомандующий был неумолим, поскольку сам тренировался наравне с остальными и не требовал от них больше, чем умел сам. Но, не смотря на все свои жесткие требования, никто из войска Империи не мог сравниться с ним в подготовленности к бою. Арес настолько развил свои умения, что мог одолеть льва, будучи вооруженным одним лишь небольшим ножом. Когда он понял, что для дальнейшего прогресса ресурсов человеческого тела уже недостаточно, вместе с представителем специального отдела военных разработок, он отправился в альма-матер всех магических исследований Империи — Магическую Башню.
Архимаг Мерлин был удивлён неожиданным визитом, впервые принимая главнокомандующего Империи в своём кабинете.
— Уютно тут. Так тихо, тепло. Комфортно. — сказал Арес, осматриваясь вокруг.
— Стараемся. Маги создания менее грубые, чем солдаты, привыкли к удобствам. — ответил Мерлин.
— Да, понятно. Я к тебе вот по какому вопросу. Армии нужна помощь магов.
— Не думаю, что мы можем чем-то помочь, боевые маги теперь подчиняются Владу.
— Я знаю, боевых магов у нас хватает. Мне нужны опытные маги с прикладными навыками.
— Это уже интересно. О чём именно идёт речь? — заинтересованно спросил Мерлин.
— Усиление солдат с помощью магии. Либо самих солдат, либо обмундирования. Я слышал, что были такие разработки ещё при Виктории.
— Да, но они оказались малоэффективны.
— Жаль, и нечего другого нельзя придумать?
— Наверное, можно, только нужно время для исследований и опытов.
— Сколько?
— Не знаю точно, несколько месяцев.
— Эх… ну что же. Других вариантов всё равно нет. Не возражаешь, если Джонатан останется в Башне и будет помогать в этом?
— Абсолютно нет, лишние руки не помешают, да и он лучше знает ваше военное дело.
— Благодарю тебя, Мерлин. Тогда не буду больше задерживать, пора в обратный путь, дела не ждут.
— Да, дела не ждут. Я тоже скоро уезжаю, нужно решить кое-какие вопросы в Южной степи.
— Связанные с недавно упавшими метеоритами?
— Что-то необычное туда упало. Говорят, зарево от них даже в Золотом Кувшине видно было. — сказал Джонатан.
ebooksa