— Мерзкий проходимец! — взвизгнула экскурсовод, тыча наманикюренным изящным пальчиком в его сторону. — Из-за таких, как вы, страдает наука.
Изумленный коуч уставился на Ирен, в один миг превратившуюся в разъяренную мегеру.
— Вам-то какое дело? — попробовала вмешаться пожилая туристка.
— Вы вообще молчите! — экскурсовод презрительно смерила взглядом женщину. — Что вы-то можете понимать в науке?
— Я подумала, раз это не вы купили титул, вам должно быть все равно, — смущенно попыталась оправдаться женщина.
— Титул! — откинув голову назад, театрально расхохоталась экскурсовод. — Титул у баронов! У меня ученая степень, чтоб вы знали! Настоящая в отличие от некоторых!
Туристка осторожно отодвинулась от Ирены Макаровны, на всякий случай.
— Вы не то, что не понимаете в науке. Вы вообще ничего не понимаете! — пошла вразнос экскурсовод. — Ходите здесь все. На деревню смотрите. Козой этой дурацкой восхищаетесь. А через полчаса все забудете. А мне вам одно и тоже каждый день рассказывать.
— Мне? — удивилась пожилая женщина.
— Да не только вам! — ударила по столу ладонью Ирена Макаровна. — Всем туристам. Вам же всем это до лампочки! А я годы потратила. Понимаете го-оды! Каждое бревнышко здесь исследовала, каждую черепушку в доме через лупу изучила! А вы…
Ирена неожиданно положила руки на стол и, уткнувшись в них головой, разрыдалась в голос. Над столом воцарилось тишина. Только монотонно тикали старенькие часики на бревенчатой стене.
Некоторое время туристы неподвижно сидели за столом, словно не решаясь потревожить Ирену Макаровну. Наконец, она подняла заплаканное лицо и обвела взглядом окружающих. Не говоря ни слова, выудила из сумочки кружевной платочек и громко высморкалась. Немного посидела, собираясь с мыслями, не глядя при этом на притихших туристов. Спустя минуту молча поднялась и вышла из избы.
— Устала она, — с искренним участием произнесла пожилая туристка. — Работа у нее нервная. Нас много каждый день, а она одна. Опять же титул у нее ученый.
Туристы, кто с удивлением, кто с презрением проводили экскурсовода взглядом. Затем с осуждением посмотрели на пожилую туристку, после чего и вовсе вернулись к своим разговорам.
Наталья вышла во двор вслед за экскурсоводом. Спустилась с резного крыльца и, отворив калитку, зашла в палисадник.
«Какие кусты сирени! — она провела рукой по веткам — А вот цветок из пяти лепестков. Ах, повезло!» Наталья быстро оглянулась и, убедившись, что за ней никто не наблюдает, сорвала и сунула в рот.
«Господи, женщина за сорок, а веду себя, как ребенок! Ай, ладно! Съем цветок, загадаю желание! Один раз живем!» Она зажмурилась и шепотом произнесла скороговоркой: «Хочу с мужем помириться! Нечего ему с этой куклой жить!»
Наталья еще постояла возле куста. Природа притягивала ее своей красотой. Сирень источала аромат счастья. «Как я могла не замечать этого?»
Мария сидела за столом, словно аршин проглотила. Прямая и неподвижная. А вот в прямом смысле с «глотанием» как раз все было плохо. В этом шумном веселом обществе кусок не шел бедной Мариванне в горло. Она мечтала поскорее выбраться на воздух, а еще лучше — уехать. Сейчас бы — ррраз! И очутиться в своей комнате, чтобы никого не видеть и не слышать. Чтобы поплакать всласть над своей горькой судьбой. «Ну в чем, в чем я виновата? Почему с самого детства на меня накатывают волны ужаса при общении с незнакомыми людьми? Ведь я и в учителя-то пошла, чтобы клин клином вышибить, общаться больше. Но нет! Стало только хуже!»
Учительница Мария Ивановна Кожемяко неизменно служила объектом острых шуток не только со стороны своих подопечных, но и со стороны «предателей» — коллег по цеху.
ebooksa