Вики воспротивился в душе — на мгновение, всего лишь непроизвольным движением головы, взмахом руки, незаметными в потоке изумления, уносившем его…
Советник повторил твердо:
— Я не могу рисковать. Мы не на зайца охотимся, а на убийцу, трижды убийцу. Не могу рисковать столь долгим расследованием, дать повод для глумления газетчикам, нельзя проявлять неосторожность, такой роскоши я себе позволить не могу. Сейчас 15.30. Одевайся спокойно, после четырех выезжаем, к пяти будем на месте.
— Комиссар Ваня едет с нами? — спросил Вики напоследок.
Советник покачал головой:
— Ваня на месте. Возьмем "рено".
Советник встал и пошел. В дверях обернулся и с непривычной мягкостью произнес:
— Бояться нечего, никакой опасности, иначе я тебя бы не позвал. Одевайся и не вздумай звонить. Вернешься один к семи, инспектор Мелк привезет тебя, а у меня… мне еще придется задержаться. Тогда говори с кем хочешь, хоть интервью давай.
Оставшись один, Вики немного пришел в себя.
Сейчас арестуют убийцу!
Анатоля Брикциуса!
Сумасшедшего, которого врачи избавят от петли.
Вики пришел в себя, но голова все еще кружилась, сердце стучало. Он подошел к лимонного цвета умывальнику, дрогнувшей рукой взял порошок, оставшийся от матери. Последний раз он принимал успокоительное во время визита Книппсенов. Проглотил, запил и спросил свое отражение:
"Отчего же я дрожу? Я ведь ждал… Хорошо это или плохо, что Брикциус наконец будет схвачен?"
Он ополоснул лицо холодной водой, причесался.
"Но зачем ему надо было позвать меня? Как свидетеля его торжества?"
Тревога в нем все нарастала и нарастала, а с нею и сомнения.
"Но ведь он может и проиграть. А вдруг Брикциус ускользнет в последнюю минуту! Где будут ждать его? На шоссе? В какой-нибудь деревне?.. Он считает, что Брикциус в западне, но ведь так уже бывало… Если Брикциус убежит, ему конец!"
Начало действовать лекарство, Вики успокоился, вспомнил Барри.
"Разрешил! Если бы знали камердинер, Бетти, Барри!"