Черная книга

«Сожгу ее завтра же, – мысли аббата становились все туманнее и спокойней. – И вино не нужно было пить… Ишь как сердце колотится… Вредно на ночь»

Он начал читать молитву, но его мысль неожиданно снова вернулась к «черной книге». «Отче наш Сущий на Небесах…» оборвалось, и перед внутренним взором Круазье поплыла, как по воде, «черная книга». Она чуть колебалась, как детский кораблик, и один ее бок тонул в тумане.

«Отче наш Сущий на Небесах…» – снова начал про себя аббат.

И снова молитва оборвалась и по воде поплыла «черная книга».

11.

Анри разбудило легкое поглаживание по лицу. Сначала он посчитал, что это кошка (он видел их довольно много в деревне), но, протянув руку, вдруг нашарил другую руку – маленькую и теплую. За окном уже светало, и темнота казалась легкой, как вуаль.

– Пей!.. – сказал Анри мягкий и знакомый голос. – Тебе нужно пить.

Анри улыбнулся. Ему вдруг стало весело, он потянулся губами в пустоту перед собой и тотчас нашарил горячую, упругую щеку.

Ария тихо засмеялась и оттолкнула рыцаря.

– Нельзя, – уже без улыбки сказала девушка. – Пей!

В губы Анри ткнулся ковш, судя по запаху, со знакомым питьем. Рыцарь сделал несколько торопливых глотков, обнял девушку и привлек ее к себе. Остатки питья вылились на грудь Анри. После смерти жены Анри не притрагивался ни к одной женщине. Внезапная близость с Арией словно оживила его: сердце бешено застучало, а жар в теле, до этого расслабляющий и болезненный, вдруг стал другим – упругим и жадным.

– Я ухожу, – сказала Ария. – А ты должен спать, чтобы выжить.

– Ты же говорила, что знаешь, что я выживу… Ну, еще про то говорила, как дым из трубы стелется. А еще… – Анри не договорил и что было силы прижал девушку к себе. – Останься!

Шепот был жадным и властным. Почти тут же Анри больно ударил по лбу ковш. Анри слегка вскрикнул, но не от боли, а от неожиданности. Ария встала и легко скользнула к двери. Пытаясь хоть как-то задержать девушку, Анри спросил:

– А ты почему не спишь?

– Тебя караулю.

Дверь начала со скрипом приоткрываться.

– Зачем?

Ария немного подумала и ответила:

– Дед сказал, что ты и твои друзья недавно выбросили в реку что-то очень большое и черное. Но оно осталось на другом берегу.