Между небом и землей

А затем, с большой осторожностью и вдумчивостью, мистер Даффи начал просматривать фотографии Тессы.

После разговора с Викки Тесса поняла, что должна сказать Скайлару, что любит его. Но она хотела не просто сказать; она хотела показать ему. И она решила, что лучший способ сделать это – отправить заявку в Школу Дизайна. Конечно, шансы на то, что она попадет туда, были ничтожны. Тысячи заявок подавались туда каждый год, а принимали всего несколько сотен. Но сам факт того, что она приложила усилия, дал бы Скайлару понять: Тесса хотела, чтобы они были вместе.

Поэтому она собрала портфолио из своих лучших летних фотографий. Теперь, вместе с унылыми пейзажами и вышками сотовой связи, появились фотографии Скайлара, его дедушки Майка, Шеннон и Джадда. Тесса даже добавила один из рискованных портретов Викки, которые она сделала неделей ранее. На самом деле, теперь это была одна из ее любимых фотографий – острое напоминание о связи матери и дочери, которая зародилась в фотолаборатории.

Пока мистер Даффи просматривал портфолио, Тесса видела, как на его лице появлялось множество эмоций. Но в основном она видела восторг.

– Это невероятно, – с восхищением заявил мистер Даффи.

– Как будто ты открыла в себе совершенно другую мышцу. Так много лиц, так много людей.

– Как думаете, у меня есть шанс?

– Определенно. Я уверен, что приемная комиссия будет впечатлена.

– Вот бы так и было. Без стипендии я ни за что не смогу позволить себе уехать.

– Я обязательно упомяну о вашем финансовом положении моему другу в приемной комиссии. Но вам все равно придется представить свои работы на их дне показа портфолио в ноябре.

– Мне нужно их показать? – нерешительно спросила Тесса. Мистер Даффи лучше, чем кто-либо другой, знал, что Тесса ненавидела публичные выступления. Она нервничала, стоя перед классом из двадцати детей. Как ей представить свою работу аудитории, заполненной сотнями талантливых фотографов ее возраста, не говоря уже о всей приемной комиссии?

– Шаг за шагом, Тесса, – успокаивающе сказал мистер Даффи.

– Я ведь всегда могу попрактиковаться перед зеркалом?

– Да. Затем, когда ты почувствуешь себя комфортно, попроси своих родителей побыть твоей аудиторией.

Своих родителей.

Обычно Тесса огрызалась на любого, кто использовал эти слова.

Но в тот момент ей понравилось, как они звучали.

– Скажи мне, Тесса…. Что заставило тебя передумать? В прошлом учебном году ты была так непреклонна в своем нежелании поступать в колледж. Ты утверждала, что у тебя нет таланта, чтобы попасть туда.

Тесса сверкнула озорной улыбкой.

– Помните, когда вы сказали мне, что говорила Салли Манн? Что для того, чтобы обрести свой голос, нужно найти кого-то, кого можно полюбить?