– Не смей так говорить, Эйви! Даже не намекай на это, – возмутился он. – Я восхищаюсь твоей стойкостью и смелостью. Ты пережила это и не утратила человечности, твое сердце не зачерствело и не ожесточилось. Я понимаю, за что Маркус так любил тебя и завидовал ему, потому что он мог так легко находиться с тобой рядом. Правда я думал, что и ты любишь его. – При упоминании имени друга, капитан опустил глаза.
– Ты проницательный человек и очень внимательный. Ты видишь чувство, но не распознаешь суть. Маркус действительно любил и собирался жениться. Но не я была его возлюбленной, а Элена Нокс. Он был влюблен в нее несколько лет, но лишь после моего появления осмелился признаться. И ты прав, я любила его и с радостью поменялась бы с ним местами. Он был первым, кто за долгие годы отнесся ко мне по дружески. – Воспоминания о Маркусе больно ранили, и я снова прильнула к груди Аарона. – Как его семья? Как Корнуэл?
– Очень тяжело было сообщить ему, но когда мы добрались до Картики, он уже чувствовал, что произошло непоправимое. Связь между близнецами действительно очень сильна. Корн, держит боль в себе, как и Трент. А вот Эш был совсем плох и если бы не Клай, мы бы не смогли его привести в чувства, – сказал капитан.
– А ты? Как ты? – я спросила его, понимая, что свою боль он оставил только для себя.
– Маркус был моим другом и первым помощником. Его неукротимая жажда жизни, заражала всех вокруг. Рядом с ним, можно было пережить что угодно. Когда я увидел, как Хорн сломал ему шею, во мне что – то оборвалось. Меня словно поглотила тьма, да еще после этого мне пришлось оставить тебя там, – сказал Аарон, тяжело вздыхая, и зарылся лицом в мои волосы. – Это чудовище водило тебя на цепи как зверюшку и морило голодом.
– Все уже позади, я здесь, с тобой, – мягко сказала я. – Знаешь, о чем я на самом деле думала, когда лежала на земле в пустоши?
– Ты сказала, что о доме.
– Нет. Я думала о том, что хочу увидеть тебя и оказаться рядом с тобой, где бы ты ни был. В сущности, я не обманула тебя, ты и есть мой дом. – Я заглянула в лицо любимому.
– А ты мой! – Аарон спустился на подушку и положил меня рядом с собой. Мы забыли на время о том, что надвигается война и всем нам грозит смерть. Еще немного понежившись в объятиях друг друга, мы все же поднялись. – Я должен быть на аудиенции у правителя через час, а ты оставайся и поспи еще.
– Аарон! Мы же договорились на счет похода в Морозные скалы? – спросила я, обратив внимание, что он не спускает с меня глаз, пока я вылезаю из под одеяла и надеваю его рубашку. Моих вещей здесь не было, и рубашка нужна была, чтобы хоть как – то прикрыться.
– Теперь я не оставлю тебя одну, – твердо сказал он. – Сколько бы нам не отвела судьба, я хочу провести это время с тобой.
Я счастливо улыбнулась и в чувственном порыве бросилась к нему. Аарон поцеловал меня крепко и нехотя отстранился.
– Мне нужно дать несколько распоряжений и собрать совет. А ты дождись меня здесь и мы пойдем к магистру, пусть объяснит, что именно нам предстоит.
– А как мне добыть свою одежду? – спросила я, указывая на свои голые ноги.
– А зачем? Мне и так нравится, – ухмыльнулся Аарон, и я шутливо стукнула его кулаком в грудь. – Я зайду за твоими вещами, после встречи с правителем Истианом.
Оставшись одна, я решила немного подремать. Спала я всего пару часов, а потом захотела принять ванну. Возможно, уже через неделю мы все погибнем, а в ближайшие дни мне предстоит новый поход. Я наслаждалась до тех пор, пока вода совсем не остыла и вышла из купальни, завернувшись лишь в тонкую простыню. Капитан сидел за своим столом и широко улыбнулся, увидев меня. Я смутилась и крепче прижала к себе намокшую ткань.
– Тебе незачем стесняться меня, Эйви, – медленно подходя ко мне, сказал Аарон. – Я знаю каждую клеточку твоего тела, каждую родинку и каждый шрам. Ты прекрасна!
Мне трудно было поверить в его слова. Чем я заслужила такую любовь и преданность?
– Я чувствую твою неуверенность, милая. Напрасно ты сомневаешься в себе. – Коснувшись моего подбородка, он нежно поднял мое лицо. – Я твой, весь без остатка. И ты теперь принадлежишь мне, мы вместе и это не изменить.
Я почувствовала, что он не обманывает меня и, что мы действительно принадлежим друг другу.