– Через некоторое время? И сколько же времени прошло? – полным сарказма голосом спросил он. И чего он так всполошился?
– Ну, может это и заняло несколько часов, но я же справилась, – мямлила я.
– Несколько часов? Справилась? – взорвался Аарон. – Я помню твое первое пробуждение и ту адскую боль, что ты испытывала. Я ее тоже испытал, если ты забыла. В чем проблема принять мою помощь и восстановиться значительно быстрее?
– Кронус сказал, что вам не следует отдавать мне так много силы, это ослабляет вас и делает вашу магию уязвимой. – Я напоминала себе нашкодившего ребенка, который оправдывается перед родителями.
– Но я здесь, среди друзей, на своей земле. Никто не воспользуется моей слабостью и не навредит мне, – продолжал злиться он.
– Я не буду больше использовать ваши силы. И это не обсуждается. – Я скрестила руки на груди и вложила в это движение всю свою уверенность.
– Будешь. – Это короткое слово вызвало поток мурашек, разбегающихся в панике. Как ему это удается? Я стою и пыжусь, а он, сказав лишь слово, разрушил мою оборону, но я не собиралась сдаваться.
– Вы не заставите меня, – уперлась я.
– Твое упрямство граничит с идиотизмом. – Его лицо пылало гневом. Мне стало страшно, но и уступить было поздно.
– Я вернусь глубокой ночью и к утру силы вернуться ко мне. Сейчас нет необходимости использовать вашу энергию, она может вам пригодиться…
– Я сам буду решать, когда и сколько энергии отдавать тебе. Я твой капитан и это приказ. – Это стало последней каплей, переполнившей чашу моего терпения.
– Это не честно, в конце концов. Вы полностью закрыты от меня, а сами, в свою очередь, вторгаетесь в мои чувства и эмоции, вы приходите в мои сны, совершая насилие над моим сознанием, а теперь заставляете меня впускать вашу магию еще и после снов. – Я поняла, насколько жестоко прозвучали мои слова, когда лицо капитана исказила гримаса ужаса и боли. Я ощутила его страдания внутри себя, они были настолько сильны, что он не смог сдержать их. Это самое страшное для него, то чего он избегал, отказавшись от магии. Я мгновенно пожалела о том, что сказала. Но назад пути не было, это была вынужденная мера.
– Возвращайся назад и прими небольшую часть моей силы, это не для тебя, а для тех, кто тебя окружает. Ты должна быть в форме, чтобы в любую минуту защитить магов. Я не буду отдавать много и мы оба быстро восстановимся. Увидимся через неделю. – Он резко отвернулся и зашагал прочь.
Я подняла руку, желая удержать его, но капитан уже исчез. Очнувшись, я ощутила бережное касание его магии и впустила ее. Капитан не обманул и передал мне лишь часть своей энергии, но и ее было достаточно, чтобы излечиться. Хотя мне было все равно, лучше бы я испытала всю эту физическую боль целиком, чем сожаление о сказанных словах. Я свернулась калачиком и заплакала. Кронус сидел рядом и просто держал свою руку на моем плече, он не задавал вопросов и сам дал знать Люку, что мы закончили.
Пробуждение пришло вместе с головной болью, но не от магии, а от слез. Я никогда прежде не причиняла людям боль, намеренно, лишь защищаясь. Я знала, что мои слова привели к нужному результату, и позволят капитану сохранить свои силы и не исчерпать их окончательно, но способ, которым я этого добилась, был мне противен. Весь день мне было неспокойно, стыд и горечь убивали меня, и я рассказала магистру о том, что произошло.
– Не печалься, девочка. Ты поступила правильно. Переубедить капитана практически невозможно, он не видит границ и теряет инстинкт самосохранения, когда дело касается дорогих ему людей. – Кронус полностью поддержал меня, но легче почему-то не стало. – Он готов отдавать тебе всю свою силу, лишь бы избавить от боли и страданий. Рано или поздно такие жертвы уничтожили бы его.
– Это было так жестоко, но я правда не нашла другого способа. – Я умоляюще посмотрела на магистра, ожидая понимания. – Я сделала это ради него.
– Не переживай, Эйви. Мой мальчик, не злопамятен и не жесток, он поймет, возможно, не сразу, но обязательно поймет, – утешал меня магистр.
Следующая неделя прошла в трудах и заботах. Все было по-прежнему, только тоска и горечь не оставляли меня и я все чаще вспоминала, как мы с Аароном лежали на траве и молчали. Он не простит меня, никогда не простит.
В один из дней, мы с Кронусом придумали повод попасть в кузницы. Я попросила Прита отвести меня к рабам, чтобы они выковали сосуд для ритуала, мы с магистром нарисовали замысловатый кувшин с тончайшим горлышком. Прит почесал затылок, разглядывая эскиз, но возражать не стал и проводил меня к страже возле каменоломен и кузниц.