Леля виновато повесила трубку, ей не хотелось обманывать, но ведь они действительно собираются вдвоем ехать, и действительно загород. Она посмотрела на Сережу и рассмеялась. Тот стоял с буквально отвисшей челюстью:
– Ты реально обалдела, что я потом твоему брату скажу?
– Потом расскажем правду. А сейчас нас о ней просто не спрашивают.
Сережа присвистнул и изрек:
– Кто-то умный посоветовал – послушай женщину и сделай наоборот.
– Не получится, я – главнокомандующий, так что – вперед.
Леля деловито стала собираться.
– А куда мы едем, командир? Или задание нам дадут после выброски десанта?
– Мы едем в Старую Ладогу, – заявила она и сама слегка удивилась этому решению.
Сережа издал протяжный стон, Мокий улыбнулся, Феодорит сдержанно вздохнул. И спелеолог послушно стал собираться, решив, что спорить бесполезно. В итоге, когда приехало такси, его походный рюкзак был готов к любым приключениям.
Галка встретила ребят таинственно улыбаясь и даже подмигнула Сереже, чем вогнала его в краску. Но, надо отдать ей должное, без лишних комментариев выдала им ключи и доверенность на машину и даже сложила корзинку с едой. Смущенные собственным враньем ребята выглядели очень естественно, так что у Галчонка не осталось никаких сомнений на их счет. Она наслаждалась своей ролью доброй свахи и убедила их не нервничать и возвращаться, когда смогут. Так что они получили отличную машину в свободное пользование без ограничений передвижения, и, как выяснилось, с полным бензобаком.
– Восхищаюсь женщинами, – только и сказал Виноградов, садясь за руль и выжимая сцепление.
– Итак, Старая Ладога. Ты уверена? – спросил он, предвкушая удовольствие от вождения. Леля молча кивнула.
Увидев ее сосредоточенный вид, он больше не стал приставать с беседой и начал пробираться через город в сторону Мурманского шоссе.
Глава 19
Мурманское шоссе, единственная трасса, которая тянется вдоль Ладожского озера вверх по карте из Санкт-Петербурга в Карелию. И, как все российские трассы, она поражает многообразием: от самого широкого автобана до узкой ухабистой дороги, больше похожей на танковый проезд. Но гордое название трасса федерального значения носят все без исключения участки.
Мурманское шоссе, действительно, очень красиво. Это удивительный путь, который пересекает пять крупных рек, следующих одна за другой: Нева, Волхов, Сясь, Паша и Свирь, – все глубокие и судоходные, они несут свои воды, прорезая густые хвойные леса и заливные луга. Здесь, на берегах этих рек, начиналась история Государства Российского. У огромного, как море, и такого неспокойного Ладожского озера выросла первая столица Русской Земли – Старая Ладога. Отсюда по Неве в Варяжское, ныне Балтийское море проходил путь из варяг в греки. Из Ладоги через пороги бурного Волхова русичи пришли когда-то к Ильмень-озеру, где выстроили Новгород, вторую столицу Древней Руси. По этой земле ходил легендарный князь Рюрик, здесь Вещий Олег был укушен «гробовой змеей». Здесь жили и сражались былинные герои. История русской земли начиналась именно в Старой Ладоге. И до сих пор эта земля таит так много загадок и скрывает такое количество кладов, что открывать и разгадывать их придется еще не одному поколению романтиков и ученых.
Леля смотрела в окно и думала: «Мы так много знаем об истории Древней Греции и Рима, о египетских фараонах, о Западных рыцарях, но почти ничего не знаем о том, что было на нашей территории до Петра I. Из школьного учебника, конечно, что-то помним. Какие-то полудикие поляне и древляне бродили, потом Рюрика призвали. И все. А то, что археологи находят здесь поселения людей аж III тысячелетия до нашей эры, то есть, когда в Египте было Древнее Царство, никто, кроме ученых, понятия не имеет. И я не знала, пока вчера Сережа не рассказал. И, между прочим, он сказал, что это были не какие-то дикари с каменными топорами, а люди с металлическими орудиями труда и керамической посудой. И как эти знания наполнят смыслом мою жизнь? Но, наверное, как-то наполнят, раз Мокий сказал…»
– Ты знаешь, – вдруг, словно отвечая ее мыслям, сказал Виноградов, – Старая Ладога странное место. Для обычного человека – просто поселок. А для археолога – лучше, чем Клондайк. Каждый год раскапывают что-то сенсационное! Только сейчас это мало кому стало интересным.
«Потому что люди живут
ebooksa