В погоне за временем,

– Понятно, сговорились. Решили простудить, уложить на мокрый, грязный камень, да еще почти зимой. Да-а, такое не каждый придумает, – ворчал спелеолог, тем не менее, послушно укладываясь.

Леля внимательно руководила его действиями.

– Ногу левее и голову опусти. Да положи ты ее полностью, не держи на весу. Так нечестно. Полностью ляг, ну пожалуйста.

Она для надежности придавила его сверху руками. И тут раздался скрежет, от которого Сережа утрамбовался в камень, как влитой.

– Что ты сделала? – испуганно спросил он. – Я куда-то провалился.

– Да нет, если только чуть-чуть, – встревожено отозвалась Лелишна, – А откуда такой звук?

Звук действительно нарастал, казалось, что-то тяжелое с трудом сдвигают с места.

– Ух ты, – восторженно воскликнул Мокий, – здесь проход образуется.

– Какой проход? Где? Подо мной? – Сережа пытался подняться, но не мог. Камень был скользкий, и при этом он плотно лежал в углублении, так что не мог самостоятельно даже сесть.

– Лель, да вынь ты меня отсюда! Мне же ничего не видно, что происходит.

– Извини, давай руку! – Она помогла ему выбраться, заодно объясняя происходящее.

– Изображение ушло вглубь и, наверное, сдвинулся какой-то механизм. Проход образуется как раз рядом с тем надгробным камнем, который ты заметил. Вон Мокий руками машет.

В возбуждении они бросились к ангелу, забыв обо всех предосторожностях:

– Ну, что там? Видно что-нибудь?

– Тихо, Лелечка, – раздался спокойный голос Феодорита, – не привлекайте внимания, здесь все-таки монастырь, кладбище. Мокия ведь никто не слышит, а на ваш крик вся Ладога сбежится.

Леля виновато закрыла рот рукой.

– Ой, спасибо, что напомнил. Сережка, кричи шепотом, а то нас в милицию заберут за вандализм.

Она, прикусив губу, подбежала ближе и увидела обалдевшее от счастья лицо Виноградова.

– Вот это да! Сбылась мечта идиота, – спелеолог даже охрип от волнения.

В наклонной части небольшого холма, в том месте, где только что лежал камень, образовалось отверстие достаточное большое, чтобы в него мог войти человек. Почти вертикально вниз шли полуразвалившиеся ступеньки.