Домиций уже успел встать и лукаво улыбался, подняв ладонь в красноречивом жесте.
– Подожди, слон! У меня есть для тебя достойный соперник! – медленно произнес он.
Арторат пожал плечами. Домиций скрылся в большом доме, а великан поманил пальцем Цирона, одновременно другой рукой подбросив в воздух монетку. К его удовольствию, тот тут же кивнул и снял доспехи, оставшись лишь в набедренной повязке и сандалиях.
Арторат взял палку и начертил на земле круг, а потом знаком пригласил Цирона переступить черту. Ему нравилось бороться с большими людьми. Коротышки уже привыкли смотреть на соперника снизу вверх, но даже воинам такого роста, как Цирон, не приходилось встречать подобных Арторату гигантов. Это давало огромное преимущество, которого ни зрители, ни сами соперники не осознавали.
Цирон начал разминаться, и Арторат отошел в сторону, чтобы заняться собственными упражнениями. После пяти поединков он, конечно, вовсе не нуждался в разминке, однако двигаться перед зрителями великан любил больше всего на свете, а к этому времени римские легионеры уже окружили небольшой пятачок плотной толпой. Так что Арторат с большим удовольствием крутился и прыгал.
– В ваших краях тоже считается, что большие люди неуклюжи и неповоротливы? Так, что ли, солдатики? – поинтересовался он, хотя и видел, что никто его не понимает.
Вечер принес прохладу, и галл наслаждался собственной силой.
Цирон вошел в круг, и зрители приготовились к захватывающему зрелищу. В этот момент на крыльце дома показались Домиций и Брут.
– Подожди, Цирон, – задыхаясь от быстрого бега, попросил Домиций. – Брут хочет сразиться, пока ты не расправился с этим буйволом.
Увидев соперника, Брут остановился как вкопанный. Человек оказался огромен, словно скала. А такой, как у него, мускулатуры не было, наверное, ни у кого в мире. Дело здесь не только в силе: голова Артората выглядела раза в полтора больше головы Цирона, а кости куда толще, чем у любого нормального человека.
– Шутишь? – обратился Брут к Домицию. – Смотри, какой он огромный! Нет, Цирон, борись ты, не жди меня!
– Но я боролся с ним. И один раз даже едва не опрокинул.
– Не может быть, – решительно возразил Брут. – Где же тогда твои синяки? Одного его удара окажется вполне достаточно, чтобы твой нос выскочил через затылок.
– Секрет в том, что он совсем не бьет. То, что он делает, очень похоже на греческую борьбу, если тебе доводилось ее видеть. Он, конечно, ловко работает ногами, чтобы поймать противника, однако все остальное – это захваты и броски. Действует этот парень на редкость искусно, но я действительно едва его не одолел!
Цирон спокойно стоял, ожидая, чем закончится разговор, а Арторат переводил взгляд с одного римлянина на другого, совершенно не понимая, о чем идет речь.
– Я смогу его победить, – наконец произнес Цирон, дождавшись паузы.
Брут взглянул на галла с сомнением:
– Как ты это себе представляешь? Он же словно гора.
Цирон пожал плечами:
– Мой отец был таким же великаном. И показал мне несколько хороших приемов и бросков. На самом деле это не греческая борьба. Отец научился ей у египтянина. Давайте покажу.