Не обращая внимания на Агенобарба, Юлий направил коня вдоль строя; охранники не отставали. В какой-то миг Агенобарб колебался, не крикнуть ли все же сигнал к атаке, но тут один из всадников, словно прочитав его мысли, предостерегающе улыбнулся и покачал головой. Агенобарб вспомнил, что Цезарь назвал его командующим, и слова замерли у него на языке.
Издали доносился голос Цезаря:
– За ваши сегодняшние действия я вправе разоружить вас и продать в рабство. Вот и сейчас я вижу у вас обнаженные мечи и поднятые копья. Не толкайте меня на крайние меры. Я римский военачальник и предан Риму. Я веду галльские легионы, я представляю сенат и закон. Даже не думайте поднимать на меня оружие.
Слова Цезаря обрушивались на окруженных солдат, окончательно приводя их в смятение. Они медленно опускали копья и мечи. Юлий развернул коня и поехал обратно, продолжая говорить:
– Не для того я пришел сюда после десяти лет войны, чтобы сражаться против моего народа. Вас ввели в заблуждение. Даю вам слово: если вы сразу сложите оружие, никого из вас не убьют. – Он окинул взглядом воинов. – У вас есть выбор. Ведите себя благоразумно, и вас не лишат чести. Помните о своем положении. Я не обязан быть милосердным к предателям Рима, каковыми могу счесть вас.
Юлий опять поравнялся с Агенобарбом, и тому пришлось смотреть против солнца. Вместо Юлия он видел лишь темное пятно на фоне яркого света.
– Итак? Они оказались здесь из-за твоей глупости, – спокойно произнес Юлий. – Ты хочешь, чтобы люди погибли ни за что?
Агенобарб, онемев, покачал головой.
– Тогда распусти их и приведи ко мне офицеров. Нужно обсудить условия капитуляции.
– Но ты нарушил закон, пойдя на Рим, – упрямо проговорил Агенобарб.
Глаза Юлия сверкнули.
– Верно, а диктатура допускается лишь как временная мера. Знай, командующий: иногда нужно поступать не по закону, а по совести.
Агенобарб взглянул на своих воинов.
– Ты даешь слово никого не наказывать? – спросил он.
Юлий не медлил ни секунды:
– Я не стану проливать римскую кровь, пока меня не вынудят. Даю тебе слово.
Казалось бы, ничего особенного, если к тебе обращаются с уважением, но Агенобарб тут же позабыл о своем порыве – желание отдать жизнь куда-то улетучилось.
Он кивнул Цезарю:
– Хорошо, господин. Я согласен.
– Отдай мне меч, – потребовал Юлий.
ebooksa