– Ну, вызывай их!
Колдунья громко вздохнула и приложила статуэтку к земле. Как и с драконом, появились облака, затем очертания обрели окраску. И перед нами предстали семь полуженщин-полузмей.
Нагие гордячки со светло-изумрудными волосами и зеленоватой кожей впились в нас яркими змеиными глазами. Каждая мышца на их теле выделялась, удивляя рельефностью. Была и парочка таких мышц, что отсутствовали у людей. На тонких талиях висело по двое ножен со смертоносными саблями. При всём страхе, что внушали ехидны, они недурно смотрелись.
Рассматривая их, отметил, что сильно уступаю в росте, по меньшей мере, полметра.
– Ты вновь вызвала меня и моих дочерей, юная колдунья. Зачем же? – Пускай спросила самая зрелая из них, но отнюдь не старуха. Красотой она не уступала более молодым, даже превосходила их.
– Нам нужна помощь, Тамина, – заявила Аша.
Я и секунды не сомневался, кто предводительница.
– Ты ведь знаешь, мы не вправе ослушаться. Говори, кого атаковать, и твой враг падёт от наших клинков, либо падём мы.
В руках Тамины засверкали сабли. Другие ехидны последовали её примеру. Готовые в любую секунду кинуться в бой, орки ощетинились оружием, но Тяжёлый Рок тотчас дал знак опустить копья и мечи.
– Я вызвала вас, чтобы поговорить, – промолвила Аша.
– Поговорить? – прищурилась ехидна. Сначала я подумал, она возмущена, но потом увидел улыбку на прекрасном лице. – За полвека никто не обращался к нам просто так, а хозяев было не меньше, чем пальцев на руке. Они только и знали, что посылать на смерть, но назло всем мы выживали.
Тамина хищно оскалилась и прокрутилась, демонстрируя змеиную гибкость.
– Тогда будь уверена, Тамина, тебе придётся по душе моё предложение.
– Хорошо, я с радостью выслушаю тебя, – прошипела ехидна. – Обычно я так не поступаю, но ты мне нравишься и заслуживаешь предупреждение: не трать время попусту. Меньше двух суток, и моя служба окончится. Статуэтка превратится в пыль, и мы обретём долгожданную свободу. – Глаза Тамины устрашающе загорелись.
– Именно её я и предлагаю! – торжественно объявила Аша.
Ехидны недоверчиво уставились на волшебницу. Они ждали подвоха, и это вполне объяснимо – на их месте я вёл бы себя точно так же.
– И какой ценой мы заплатим за столь бесценный дар? – не выдержала одна из змей.
– Считайте это благодарностью за помощь в битве. – Я позволил себе вступить в разговор. – Разрешите представиться, граф Девиер.
– Значит, дракона уже освободили? – скривилась Тамина, завидев Огн Метта у стен крепости. – С чего такая щедрость, граф? – Воинственно настроенная, она двинулась на меня. – Что вы задумали? Усилить нами армию для борьбы за власть на патриуме? Если так, то я разочарована: вы не лучше других!
Поскольку я уступал в росте собеседнице, то мои глаза как раз упирались в округлые груди ехидны. Если честно, не привык я вести переговоры в подобных условиях. Тамина почувствовала моё смущение и усмехнулась. Щёлкнула пальцами, и её окутал густой бурый вихрь.
ebooksa