В который раз я пообещал Аше сделать всё от меня зависящее, чтобы вызволить старика, а затем рассказал о боевой вылазке на драконе. Точнее о страхе, который меня охватил во время полёта.
– Не понимаю, раньше не трусил, а сегодня… – Я уныло опустил плечи. – Будто и не я был.
– Фил, вероятно, дело не только в тебе, – задумалась Аша. – Сам посуди: переутомление, стрессы, кошмары, постоянные бои. Я назову ещё много причин, которые способны повлиять на твоё состояние.
– Так я не стал бояться высоты? – Я тотчас воспрял духом.
– Конечно, нет. Ты же только в начале полёта чувствовал себе неуверенно?
Я кивнул.
– Не переживай, – продолжила волшебница, – во время приготовления зелья искренности я сдружилась с повелителем стихий. Уверена, он подарит мне один пузырёк эликсира успокоения. Ох, с ним даже смерти не боятся.
– Стану бесстрашным берсерком? – подбоченился я.
– Скорее, ленивым разгильдяем, – рассмеялась Аша.
Перед вылетом вождь зелёного племени собрал очередной совет. Ничего нового: Тяжёлый Рок объявил, что отправит вслед за нами армию зелёных бойцов. Надеюсь, мы продержимся до их прихода. Хотя лучше бы отыскать браслет Власти.
Хани с Фонарём и нелюдями разместились на драконе, посреди которого зелёные мастера соорудили удобные места для сидения, оснастив их ремнями (точно в эконом-классе российских авиакомпаний: условия, как минимум, не хуже), и клетку для лошадей. Поначалу Огнемёт возмущался, но, в конце концов, разрешил, уж больно рыжая расстроилась, узнав, что придётся оставить Ищейку в Зелёной Берлоге.
Честно говоря, я переживал не меньше девчонки. Всё-таки осколки браслета отыскал не я, а белогривая лошадка. Да и как нам без Бармалея с Диби быть? Они же часть команды: в каждой передряге с нами.
Я, Аша и ещё четыре дюжины орков сидели на мантикорах по двое (лишь сын вождя не делил ни с кем зверя – статус не позволял), ещё стольких же зелёных бойцов держали гарпии в мощных лапах. Я не считаю себя трусом, но так лететь ни за какие бы коврижки не решился. Но это я – обычный парень, орки же за возможность сразиться с войском Мрака готовы на что угодно.
С первыми лучами солнца мы отправились в путь. За минуту до этого я выпил предоставленный главным шаманом эликсир. Приход получил моментально: ощущение «мне всё равно». Хорошо, что не целую колбу в себя влил, а то превратился бы в овощное рагу.
Ох, надо скорее привести мысли в порядок, заодно избавиться от страхов, а то чувствую себя наркоманом. Практически после каждого боя какими-то зельями поят. То Леонард, потом Софи и Лорен, теперь вот Аша. Пока побочных эффектов не наблюдалось, но неизвестно, как на самом деле. Не посадил ли я печень с почками или сердце?
Вспомнил, как несколько дней назад мечтал посмотреть на пустынные земли с высоты кряжей. Теперь мы парили над ними. Вид потрясающий: с одной стороны сине-голубое море омывает оранжево-жёлтый берег, с другой раскинулась каменистая пустыня.
К середине дня вода скрылась, так как мы летели не вдоль берега, а напрямик – от Зелёной Берлоги к Древнему лесу. Изредка на горизонте появлялись островки жизни – оазисы. В них прятались маленькие деревушки орков.
Вдалеке замаячили каменные стены города.
– Крушнат, – голосом всезнайки объявила Аша. – Один из трёх оркских городов.
– Крушнат, так Крушнат, – безразлично произнёс я и вздохнул.
ebooksa