С полминуты они молчали, наконец, вперёд выступила худенькая женщина в очках-полумесяцах. Только слепой не заметил бы волнение на её лице.
– Марта, не стоит заступаться за меня, – в голосе советника звучала тревога.
– Достопочтенный Синмар, вы – наш глава и учитель, я не позволю им оклеветать вас! – горячо вымолвила колдунья. – Слушайте же все, мы обсуждали заклинания астрала, но задумывались они исключительно для борьбы с врагами королевства. Советник Синмар готов отдать жизнь за Алькасар, а вы судите его за предательство, доверяя этому… лжецу!
Я нисколько не обиделся, мне было на руку, что оппонент пустился оскорблять. Почему? Толпа единодушно встала на мою защиту – теперь Марте пришлось выслушивать гадости. Это продолжалось до тех пор, пока не поднялся Бейнит:
– Довольно грязи! Мы здесь не для этого.
Страсти в мгновение улеглись, и грозный вояка сел на место. Я поблагодарил Бейнита и продолжил расспрашивать волшебницу.
– Я не сомневаюсь, наивная моя, вас заверили, что всё для безопасности Алькасара. Ответьте, упоминался ли такой ингредиент, как кровь русалок?
– Да, – вздохнула она. – Что с того? Обсуждалась лишь теория, никто и никогда не собирался убивать русалок.
Не обращая внимания на её дополнение, я задал следующий вопрос:
– Как вы думаете, Марта, если бы заклинания использовались на благо Алькасара, то стал бы советник обворовывать казну?
– Что за глупости?! – удивилась волшебница. – Конечно же, нет.
Вот ты и попалась! Подольём масла в огонь и блюдо готово.
– Выходит, они использовались во вред!
– Я не это хотела сказать… – опешила она.
– Уже неважно, – грубо перебил я. – Можете вернуться на места.
– Я не закончила! – воскликнула Марта, сжимая кулачки.
Я холодно посмотрел на неё.
– И не нужно.
Солдаты у сцены подняли арбалеты – магам пришлось отступить. Подавленные, они медленно поднимались на трибуны. Последней шла Марта. Периодически она останавливалась, чтобы взглянуть на учителя. Какая всё-таки преданность. Интересно, она в курсе делишек советника или верит в его непричастность?
– Я неповинен, – в очередной раз напомнил Синмар. – Обсуждение магических снадобий и заклинаний не преступление!