— Вот, видишь! — сказал Роман. — Все, как я и сказал.
— В бочке что? — спросил другой голос, незнакомый.
— Органические отходы, — отчеканил Роман. — На полигон везем, на утилизацию.
— Разрешение где? — сварливо проговорил некто. Судя по голосу, пожилой мужик.
— Вот же ты зануда-то! — выпалил Роман и чем-то зашуршал, будто полез шариться по карманам, полным конфетных фантиков. Потом прокричал громко. — Настя, а бумаги наши где?
— Так ты же сам их перекладывал, — откуда-то издалека раздался голос валькирии. — В бардачке посмотри.
— Открывай бочку! — скомандовал досматривающий.
— Ох, товарищ сержант, а может не надо? — медленно проговорил Роман.
— Ты мне голову-то не морочь яйцеголовый! — прикрикнул сержант. — Поступали сигналы, что кто-то контрабандой самогонку в институт возит. Давай, показывай, что там у тебя.
— Ну ладно, тебя за язык никто не тянул... — машина качнулась. Я замер, стараясь даже не дышать. Как себя вести, когда меня обнаружат, я понятия не имел. И никакой инструкции на этот счет Роман мне не оставил.
Что-то шкрябнуло по крышке, раздался негромкий хлопок, а потом зверски завоняло. И так гадостно, будто прямо в бочке что-то одномоментно сгнило и обгадилось.
— Фу, мерзость какая! — заорал сержант. — Что это за дрянь вообще?
— Я же предупреждал, что там органические отходы, — злорадно сказал Роман. — А самогонку твою наши химики могут делать в промышленных масштабах, даже не поднимаясь со стульев.
— Вот разрешение, — сказал Настя.
— Ох... Ну и дрянь, — машина снова качнулась. — Сейчас блевану... Да уберите от меня свои бумаги, будто я и так не знаю, что они у вас в порядке, у ботаников.
— Сам ты ботаник, сержант, — огрызнулся Роман. — Мог бы сразу пропустить, а не мурыжить нас тут.
— Правила такие, — сказал сержант. Потом снова раздался грохот, и машина затряслась. Роман захлопнул багажник. Голоса снова стали звучать глухо и неразборчиво.
Синхронно хлопнули дверцы. Бочку снова затрясло — машина тронулась.
Теперь Настя вела гораздо аккуратнее. Притормаживала перед поворотами, не форсировала ухабы в лоб. А может просто дорога стала получше.
И потянулась вторая половина вечности. Машина остановилась, когда я уже начал думать, что когда меня достанут из бочки, то придется ампутировать мне обе ноги, потому что чувствовать их я уже перестал.